早期基督徒受迫害的歷史
在《馬太福音》中，我們的救主基督聽到西門·彼得（SimonPeter）在眾門徒中第一個公開承認(rèn)說，基督是上帝的兒子；主從這件事情上看出其中包含的天父手中奧秘的工作，因此稱彼得為磐石，意指“彼得”這個名字的含義；并說他要將教會建立在這樣的磐石上，這磐石如此堅實，陰間的門也勝不過它。這句話中有三點值得注意：首先，基督要在這世界上擁有一個教會；第二，這個教會將不只受到這世界的為難，還會遭到來自整個地獄最強(qiáng)大勢力的攻擊；第三，盡管鬼魔竭盡所能，施展其一切惡毒抵擋教會，教會卻仍將生生不息存在下去。
我們看到，基督的預(yù)言奇妙地應(yīng)驗了。教會迄今為止的整個歷史都不偏不倚證明了這個預(yù)言的實際應(yīng)驗。首先，基督已建立起他的教會，這個事實已毋庸置疑；第二，這世上的帝王、將相、君主、臣宰，以及他們的屬民們也確實糾集了一切權(quán)勢，用盡一切詭計，明里暗里都在不遺余力抵擋上帝的教會；第三，盡管四圍險惡，壓力重重，基督的教會仍然忍耐持守自己的道、自己的立場！看看教會所經(jīng)歷、所勝過的這一切疾風(fēng)暴雨，你真會驚異不止。如今，為了更鮮明地宣告這場得勝，我將這段歷史呈現(xiàn)出來，其目的，首先是讓上帝在教會中的奇妙工作顯出他的榮耀，同時也讓讀者和基督徒通過我在這里講述的歷代教會忍耐持守、不斷向前的故事，從中增長知識和經(jīng)驗，從而使讀者受益，使基督徒的信心得到造就。
在基督初始傳道，帶來福音之時，誰理當(dāng)先認(rèn)識、先接受他呢？難道不該是承受上帝律法的那群百姓中的法利賽人和律法師嗎？然而，逼迫、拒絕他最兇的又是誰呢，不正是這些人嗎？然而，其后果又是什么呢？他們拒絕基督做他們的王，情愿選擇做凱撒的臣仆，而最終毀滅他們的正是這凱撒。