《中華歷史賢臣系列·血染虎門：關(guān)天培》：
　　初到任上，實地勘察
　　關(guān)天培在道光十四年（1834年）十一月初六到達虎門，這個時候，廣東海防的形勢不容樂觀。其實，早在關(guān)天培受命廣東水師提督之前，英夷和中國之間的貿(mào)易已經(jīng)有了很大的矛盾。
　　1834年4月22日，根據(jù)英王威廉第四的敕令，英國東印度公司對華貿(mào)易的壟斷權(quán)與管理權(quán)，其中主要是壟斷鴉片貿(mào)易和販賣茶葉的特權(quán)被正式取締，從此，東印度公司便中止和禁絕了一切商務(wù)活動。公司壟斷權(quán)被廢除，使鴉片貿(mào)易向英國私人企業(yè)開放，任何英商都可到中國自由貿(mào)易，這就對他們敞開了“金果園的大門”，在這種情況下，就開始了英國等資本主義國家的鴉片販子向中國猖狂走私偷運鴉片的時期。鴉片走私不僅在數(shù)量上呈現(xiàn)驚人增長速度，范圍還由伶仃島擴大到廣州城外及東南沿海。這個猖狂偷運走私鴉片的時期一直持續(xù)到1839年3月28日英國總監(jiān)督義律向中國欽差大臣林則徐遞稟呈繳鴉片，才算告一段落，總共約有5年之久。
　　由鴉片販子們組成的私人企業(yè)，自1834年東印度公司退出廣州后，就像雨后春筍般增長起來，大有方興未艾之勢。當時，英國的商人團體，由1833年的66個增加到1837年的156個，在短短4年的時間里，便增加了90個。此外，英國人的洋行也增加了不少，當時廣州有5家臭名昭著的私人企業(yè)，它們是怡和洋行、寶順洋行、倫敦東印度中國協(xié)會、曼徹斯特商會、旗星洋行，這些洋行、協(xié)會等企業(yè)全部參與了鴉片走私貿(mào)易。當鴉片販子們涌向中國的同時，也在鴉片走私的方法上鉆空子。首先，他們擴大走私范圍，從伶仃島到中國東南沿海，到處都有鴉片走私船。英國的鴉片販子孑子地倍是這方面的開拓者，他最早決定派遣“一個遠征隊去中國東海岸開辟鴉片走私新市場”。早在1823年的時候，曾有一艘1200噸的雙桅船駛向福建泉州。子子地倍在該船歸來時寫到“106天的辛苦果實雖然不大，可是卻展開了一個充分鼓舞著我們冒險再干一番的前景”。果然，他的第二次冒險，給他帶來了巨額收入。隨后，他便命令停泊在伶仃島的船沿海駛向北方，進行鴉片走私買賣。從1828年起，差不多所有船只，都按照此船的航線跟蹤而至，從此，鴉片貿(mào)易已不僅僅局限于廣州，而是開始向我國東南沿海發(fā)展了。由于沿海走私鴉片的利潤高，現(xiàn)款交易，又能避開中國的廣州官商，因此，他們就如饑似渴地來到東南沿海，掠奪中國人民的財富。其次，為了把沿海鴉片走私納入一個正常的方式，美國的鴉片販子們還特制了一種飛剪船，這類船有以下兩個特點：第一，這類船只必須建造得比其他任何船只的速度都快；第二，這類船只一律裝以重武器。它有足夠的火力，與中國船抗衡，“一兩艘官船決計把我們趕不出航線”。同時，飛剪船可以不受印度洋季風(fēng)的影響，逆季風(fēng)航行，因而能在一季內(nèi)自加爾各答運到伶仃島大量鴉片，一年中可在中印之間來回三次，且無論在速度和載重量上，都比一般鴉片走私船高得多。第三，是廣州水路走私的發(fā)展。原來，伶仃島走私情況本是英美鴉片販子把鴉片運到躉船貯存，再由中國奸商憑提單到躉船取貨，自雇小船運到廣州大窯口。現(xiàn)在，情況大變，英美鴉片販子開始自己從伶仃島躉船上走私，在岸上向買主交貨。這種無拘無束的情形越演越烈，很快就有大批外國船只或是由外國人控制的船只，以“客船”身份出現(xiàn)在虎門以及內(nèi)河上，從城東虎門到城西的花地，沿河各處差不多都有這種貿(mào)易的市場。這種堂而皇之的鴉片走私活動一天比一天猖狂，肆無忌憚，大有野火燎原之勢，有的競發(fā)展到武裝沖突，直接危及中國的海防安全。英國兵船在中國沿海游弋，窺探伺機，引起了中國政府的注意。1834年，閩浙總督程祖洛曾上書清政府報告東南海岸英船游弋交易的情況。
　　為此，1834年5月，清政府頒發(fā)上諭：“據(jù)稱：福建省洋面向有私造草鳥等船匪徒，伺劫出洋，最為民害。夷船詭名不一，陽以求市為名，實則圖販鴉片。復(fù)有內(nèi)地奸民駕船接應(yīng)，彼此獲利，夷船之來日多，甚有奸民之貿(mào)易廣東者，習(xí)學(xué)番語，即在澳門交接夷人，勾引來閩。地方文武官員不知認真查察，遇有夷船往來，僅以一報了事。近來嚴禁鴉片，較前查拿甚緊，該夷船不能獲利。又素聞奸民通信，以內(nèi)地官員驅(qū)逐夷船，不肯用火器攻擊，致以心存藐視，有不遵驅(qū)逐之事。而夷船一見官船，反敢施放槍炮，肆意拒捕。向來內(nèi)地官員驅(qū)逐夷船，曾經(jīng)降旨，不準用炮轟擊，原期于示威之中，仍寓于懷柔之義。乃該夷船遇有官船驅(qū)逐，竟敢施放槍炮，且該夷人船只較大，外洋路徑本所熟悉，官員駕駛小船，洋面不能遍識，又復(fù)遵旨不敢擅用火器。應(yīng)如何防范，應(yīng)為妥善處理。嚴飾水陸文武官員，認真巡查，毋許夷船闌入內(nèi)洋，并嚴飾查口岸，不準一人一船行駛出口擾傍夷船，接濟販賣。倘稍有疏縱，官則枷號海濱，兵役及本犯當場梟示，從嚴懲辦，毋稍姑容�！泵鎸χ袊�政府的強硬態(tài)度，英國的鴉片販子們視而不見，仍然我行我素，將兵船開人中國的禁區(qū)。1834年，兩艘英國兵船公然闖進珠江口，深入到通向廣州的內(nèi)河黃浦，廣東守軍因武備長期廢弛，倉皇失措，只好放空炮壯膽，恐嚇侵略者。
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