晚明名妓與官府官吏的關(guān)系不僅僅限于上述無奈地被占、被驅(qū)、受欺等方面，為求得長久平安，名妓有時也結(jié)交名宦，尋求庇護。這就又與官吏發(fā)生復(fù)雜的糾結(jié)關(guān)系。如柳如是受到謝象三的逼迫后結(jié)交錢謙益，顧媚被傖父欺負后嫁于龔鼎孳，都有這種因素在里面。但她們傍依的對象并非一般粗鄙不堪的官吏，多是一些風流名宦，既身居官位，又有名士風范。如名妓馬嬌（字婉容），姿首清麗，知音識曲，但終以誤墮煙花為恨，思擇人而事，不輕易以身許人，后選中楊龍友。楊龍友為南明權(quán)臣阮大鉞之甥婿，自己又是蘇、松巡撫，可以說有權(quán)有勢，同時他又以詩畫擅名，善嘲風弄月，懂憐香惜玉，且為官有度，不肯以勢壓人。馬嬌選中他，既可得風流貴婿相伴，又有其官位勢力作保護，自然不會再有官場敗類來無理糾纏。再如王小大，她聰明俊惠，善周旋，又工于酒糾觥錄之事，常與風流名宦杯酒交往。揚州鎮(zhèn)遠侯顧肇跡之弟顧爾邁、南京兵部尚書范景文都與她稱善，出入轅戟，不分貴賤，關(guān)系十分密切。王小大有這些人為其撐起一把保護傘，門戶自然清凈許多。名妓多聰明絕頂，她們深知官府黑暗，官吏難纏，傍依名宦，即可得風流佳客之伴，又可借其權(quán)勢獲得保護。
但是，晚明名妓與官府官吏的這種矛盾張力間，還有一個緩沖帶，這就是士人的作用。晚明時代因士人輿論力度增加而形成一個與國家官府系統(tǒng)對立的“公共領(lǐng)域”。西方學者蘭欽（Mary Backus Rankin）指出，東林黨人和復(fù)社活躍的晚明時節(jié)已經(jīng)顯示出“公共領(lǐng)域”的跡象了，其規(guī)模足以與國家權(quán)威相對峙，主要有三大表現(xiàn)：一是晚明隨著中央集權(quán)的松弛和里甲制度的崩潰，精英處理地方事物將受到新的評價，并可以增強其在地方上的地位；二是識字率的提高拓寬了科舉外的就業(yè)渠道，同時知識分子的隊伍擴大；三是紳商精英的出現(xiàn)。