本書是高等學校通識課程系列教材之一，在結構上分為三大部分，即古代希臘羅馬文化、中世紀基督教文化和近現(xiàn)代西方文化。第一部分對古代希臘文化的起源、希臘神話傳說與文學藝術、希臘社會的政治生活與哲學思想以及羅馬社會的文化面貌進行深入細致的分析，揭示古代希臘羅馬文化發(fā)展的內在邏輯與精神軌跡。第二部分側重于探討基督教文化與“兩希文化”（即希伯來文化與希臘文化）之間的淵源關系、基督教與羅馬帝國和日耳曼民族的動態(tài)關系、中世紀基督教文化的基本特征和演化過程以及基督教文化的歷史影響等問題，說明基督教與西方文化之間錯綜復雜的本質聯(lián)系。第三部分從考察文藝復興、宗教改革和啟蒙運動這三大文化運動入手，展示西方近代國家主義和科學理性的勃興的歷程，并對近現(xiàn)代西方社會的各種重要思潮和文化運動的發(fā)展狀況進行全面的俯瞰。全書四色印刷，圖文并茂。 本書適合高校開設跨專業(yè)的通識課程使用，也可作為大學生文化素質教育通選課程教材。