第一節(jié)　會館產(chǎn)生　同鄉(xiāng)組織
會館是同鄉(xiāng)人士在京師和其他異鄉(xiāng)城市所建立，專為同鄉(xiāng)停留聚會或推進業(yè)務(wù)的場所。狹義的會館指同鄉(xiāng)所公立的建筑，廣義的會館指同鄉(xiāng)組織。
一、會館產(chǎn)生淵源考
彭澤益在《中國工商行會史料集》中提到：“會館、公所之設(shè)立，果起于何時乎？今難知其確據(jù)，然設(shè)立之初，不外保商務(wù)謀公益為目的。夫以清國之大，南北東西，言語不同，風俗各異，且古來客商，以交通不便之故，羈留于他鄉(xiāng)數(shù)十年而不返者，比比皆是。然人人各安其業(yè)，各得其所，非藉會館、公所以為保護，能如是乎？故有會館、公所，不獨免異地人民逼迫之苦，又鮮官吏壓制之憂，然則會館、公所之利益，誠非淺鮮也�！�
會館是同鄉(xiāng)人士在京師和其他異鄉(xiāng)城市所建立，專為同鄉(xiāng)停留聚會或推進業(yè)務(wù)的場所。狹義的會館指同鄉(xiāng)所公立的建筑，廣義的會館指同鄉(xiāng)組織。何炳棣在《中國會館史論》中曾提及會館在京師者設(shè)置較早，據(jù)現(xiàn)存史料可溯至明永樂年間（1403—1424），較前此一般學(xué)者認為的草創(chuàng)時期要早140年。京師郡邑會館最初是同鄉(xiāng)仕宦公余聚會之所，逐漸演變成試館，但始終不免同鄉(xiāng)商人參加的痕跡。京師以外的會館多屬同鄉(xiāng)工商組合性質(zhì)，但亦往往有仕宦參加的痕跡。
明中葉以后，中國商品經(jīng)濟發(fā)展較快，出現(xiàn)了資本主義萌芽，商界競爭日趨激烈。在激烈的競爭中，旅外同鄉(xiāng)深刻認識到“無論舊識新知，莫不休戚與共，痛癢相關(guān)”，必須團結(jié)同鄉(xiāng)仕商，“廣其業(yè)于朝市間”。 （參見《江蘇省明清以來碑刻資料選集》）于是他們通過會館這一組織形式，利用傳統(tǒng)的地域觀念，把商埠中同鄉(xiāng)之人聯(lián)合起來，互相支持，互相幫助，共同與異域商人競爭。
根據(jù)現(xiàn)有典籍，除知蕪湖會館成立于15世紀20年代，福州會館最遲建于16世紀初外，其他能夠確定創(chuàng)建于明萬歷元年（1573年）以前的只有北京的歙縣會館、紹興的稽山會館和江西的新城會館。1943年刊印的《閩中會館志》列舉在北京的福建府、州、縣新舊會館22個（這并非該省在京會館的全部）。這里面除福州舊館創(chuàng)建最早外，汀州會館創(chuàng)于1587年，邵武會館創(chuàng)于1606年，延平會館大約也同時建立。另有延平郡館為該府紙商所建，雖創(chuàng)建年代不詳，但在順治壬辰年（1652年）已經(jīng)重修過一次，故能確定其初建于明朝。此外福清會館為明天啟年間（1621—1627）大學(xué)士葉向高倡建。同安及莆陽二館也是創(chuàng)建于明朝。
江西在京會館最多，方志中所見最早的為新城會館，創(chuàng)于明嘉靖后期。南昌會館創(chuàng)建于明隆慶、萬歷年間（1567—1620）。新建會館和吉安府因奉祀文天祥而得名的懷忠會館，創(chuàng)建于明萬歷前半期。上高和新昌兩縣在明萬歷丁未年（1607年）就已因“舊館湫陷”而重購新址另建。樂平縣于1608年“買余干‘會館’舊址”創(chuàng)建樂平會館，由此可見余干會館創(chuàng)建更早。此外袁州府屬萍鄉(xiāng)縣等四邑合建之府館，鄱陽、德化、高安等縣的會館，也都創(chuàng)建于明季。雍正朝大學(xué)士高安朱軾說的“前朝吾鄉(xiāng)在京會館最多”，必有相當事實根據(jù)。此外他省郡邑在北京創(chuàng)建會館于萬歷朝者，計有浙江嘉興、湖南常德和山西潞安等府和湖北麻城安徽涇縣、浙江金華和陜西三原等縣。
以上何炳棣在《中國會館史論》中的記載足以說明，在16世紀末和17世紀初，南方幾省在北京建立會館的郡邑已經(jīng)不少，北方則山西、陜西郡邑亦開始在京建立會館。不過就總數(shù)而言，大約過半數(shù)的北京郡邑會館似仍創(chuàng)建于清代。
明清時期，山西商人上通清廷，下結(jié)官紳，北上西向，東進南下，商路達萬里之遙，款項可匯通天下，曾一度執(zhí)全國金融之牛耳。他們在馳騁全國商界的同時，逐步形成以血緣、地緣關(guān)系為紐帶的商幫集團。山西商幫集團性加強的標志也在于其大量會館的出現(xiàn)。
山西會館遍布全國各工商業(yè)城鎮(zhèn)。北京由于是封建帝王都城，貴族、官僚、地主、商人最集中，所以山西會館也最多。至于洛陽、開封、社旗、蘇州、上海、漢口等地的山西會館則規(guī)模較大。
清人杭世駿說：“會館之設(shè)，肇于京師。”根據(jù)資料可以確認，明朝時期全國各地在北京所建的會館共有41所，其中山西會館5所，占總數(shù)的12%強。它們分別是萬歷年間（1573—1620）山西銅、鐵、錫、炭諸商創(chuàng)建的潞安會館，山西顏料、桐油商人創(chuàng)建的平遙會館，天啟、崇禎年間（1621—1644）臨汾眾商創(chuàng)建的臨汾東館和仕商共建的臨汾西館，臨、襄二邑汾河以東商人創(chuàng)建的山右會館。到了清朝，由于京師大賈中山西商人占有很大的比例，故在北京的山西會館日益增多。關(guān)于山西會館總數(shù)，《都門雜記》《朝市叢載》《順天府志》等記載不一�！抖奸T雜記》記載有31所，占總數(shù)324所的9%強；《朝市叢載》記載有38所，占總數(shù)391所的9%強；《順天府志》記載有50所，占總數(shù)445所的11%強。由于這三本書的寫作年代不同，所以記載會館數(shù)量也不一樣。這反映了道光以后在北京的山西會館無論數(shù)量和比重都在增加。清朝光緒年間（1875—1908），盡管有些山西會館或倒閉或為公所取代，但尚存45所，占當時會館總數(shù)387所的11%強。其中省館9所，在各省數(shù)量中位居第一，占總數(shù)61所的14%強，這說明在京晉商的數(shù)量之多，規(guī)模之大；縣館24所，占總數(shù)174所的13%強，也是數(shù)量較多的一個，這表明崇商、經(jīng)商不是個別縣府的地方特色，而是在全省范圍內(nèi)已形成氛圍；行館6所，占總數(shù)23所的26%，也是數(shù)量最多的一個。此外，還有府館6所。
河南為中州之地，與秦、晉、冀、魯、鄂、皖等省接壤，為四方交通要沖。晉商赴豫或經(jīng)河南到江南各地經(jīng)商者為數(shù)甚多，遂在洛陽、開封、社旗、禹州等地廣建會館。洛陽地處河南西部，為九朝古都，是晉商到湘鄂羊樓洞、羊樓司采辦輸蒙茶葉的必經(jīng)之地。洛陽現(xiàn)存的兩座山西會館，一座是位于南關(guān)菜市東街由山西、陜西兩省商人于清康熙年間（1662—1722）興建的山陜會館（又名西會館）；一座是在老城東關(guān)西街由山西潞安府（今長治）和澤州府（今晉城）商人于清乾隆年間（1736—1795）建造的潞澤會館（又名關(guān)帝廟，后改為東會館）。
開封的山陜甘會館地處鬧市中心徐府街，清乾隆年間（1736—1795）由旅汴的山西、陜西商人集資興建。清末，甘肅商人加入，遂易名為山陜甘會館。社旗縣隸屬南陽地區(qū)，清前期已發(fā)展成為“北走汴洛，南船北馬，總集百貨”的豫南商貿(mào)重鎮(zhèn)。山陜商人“運巨材于楚北、訪名匠于天下”，并用騾馬從山西馱來燒制琉璃磚瓦的瓷土修建了山陜會館。該會館于清乾隆二十一年（1756年）開始興建至光緒十八年（1892年）竣工，歷時136 年。
在商品經(jīng)濟發(fā)展較快的蘇杭地區(qū)，康熙皇帝巡幸后曾感嘆說：“今朕行歷吳越州郡，察其市肆貿(mào)遷多系晉省之人，而土著者蓋寡�！迸c北京的會館相比，蘇州、上海、漢口等工商業(yè)重鎮(zhèn)的會館更具有鮮明的商業(yè)色彩。
明清兩朝，蘇州“為東南一大都會，五方商賈，輻輳云集，百貨充盈，交易得所，故各省郡邑貿(mào)易于斯者，莫不建立會館” 。蘇州現(xiàn)已查明的會館共有47所，其中山西會館2所，一所是清康熙六十年（1721年）建的全晉會館，俗稱白石會館；一所是翼城商人建立的老山西會館。漢口作為商業(yè)重鎮(zhèn)始于明朝，興盛于清朝，所以這里的會館皆建于清代。據(jù)民國《夏口縣志》記載，漢口共有27所會館，其中一所是山陜商人在康熙年間（1662—1722）建立的山陜會館（又名關(guān)帝廟）。上海是近代中國首屈一指的大商埠，共有39所會館，其中山西會館有2所，一為清嘉慶年間（1796—1820）創(chuàng)建的山西會館，一為晉業(yè)會館。

二、晉商會館之社會影響
建立會館不僅可以使遠在異鄉(xiāng)的行商得到家鄉(xiāng)同行的幫助，鞏固自己的經(jīng)濟利益，還可以帶動會館所在地區(qū)的經(jīng)濟發(fā)展。
活躍于邊疆貧困地區(qū)的商人建立會館可以使這些地區(qū)的商品經(jīng)濟得到發(fā)展。王日根在《鄉(xiāng)土之鏈——明清會館與社會變遷》中記載在甘肅蘭州府治下皋蘭縣有山陜會館、浙江會館、江南會館、江西會館、豫章會館、兩湖會館、四川會館、江南新館、廣東會館。在遼東，江浙閩廣來的商人紛紛在各沿海海口建立會館，如《山海鈔關(guān)榷政便覽》載：“三江會館香資銀十二兩，福建會館香資銀八兩，山東會館香資銀八兩�！边@表明三個會館共同支撐著一個事業(yè)。在遼東沿海的港口，通過會館形成山東幫、福建幫、廣東幫等，從而控制了東北與關(guān)內(nèi)的海上貿(mào)易。在臺灣，閩粵移民比較集中，故這里有泉郊會館、廈郊會館、汀州會館等。在廣西，清雍正年間（1723—1735）梧州府容縣有江蘇、浙江人在此經(jīng)商，南寧府城沙街，有山西、陜西商人在此建立了秦晉會館（或稱“秦晉書院”），安徽商人在此建立了安徽會館。在邕寧，會館更加集中，浙江鄉(xiāng)祠，在城內(nèi)西門大街。三楚書院，在沙街，為兩湖商民所建。江西會館亦在沙街。二邑會館，在城西三界坊街，為廣東東莞南海商民所建。要明書院，在城西上郭街，為廣東高要、高明商民所建。粵東會館，在城西會館街。福建書院，在城西上郭街。順德書院，在城西會館街，為廣東順德商民所建。欽靈會館，在城西上郭街。邊遠地區(qū)都因為外地商人的介入被不同程度地牽入商品經(jīng)濟的體系中。
1961 年，經(jīng)李華先生調(diào)查，在北京所存的55個商業(yè)行會中，山西會館有15個，占27%強，其中建于明代者5個，年代不詳者2個，其余8個全部為清雍正、乾隆、嘉慶年間（1723—1820）所建。在其他省區(qū)的山西商人也大都結(jié)成幫伙，捐資建立會館。上海、蘇州、天津、三原、西安、漢口、鳳翔、西寧、聊城、阜陽、開封、洛陽、禹州、亳州、歸化等全國重要商業(yè)城鎮(zhèn)幾乎無一處沒有山西商人及其會館。
由此可見，會館是離開故土寄寓異鄉(xiāng)的經(jīng)商者們所建立的一種同鄉(xiāng)性的行會組織。明清時期，山西商人在江南的經(jīng)商活動極為活躍。在蘇州，山西商人“來蘇辦貨者，向從浦口行進，向來久矣” 。大量的山西商人來到蘇州，他們不僅遇到人生地不熟、語言交流不便的困難，而且遇到了蘇州地區(qū)商業(yè)競爭越來越激烈的情況。山西商人為了鞏固自己的商業(yè)利益，于是便廣泛聯(lián)絡(luò)寓蘇晉商，共同協(xié)商，合力對外。而會館，就是山西商人們交流商情、聯(lián)絡(luò)感情的重要場所。