1945年9月10日，吳尚各大商家接到了一封措辭委婉、謙卑的請柬，邀請他們于次日中午前往城北醉仙樓酒家赴宴，共商要務。落款沒有頭銜和身份，只四個字：弟凌風五。凌風五是誰？這個名字在各位掌柜、老板的腦海里轉悠了一圈，約莫分把鐘后才恍然醒悟。哦，原來是凌司令！不，現(xiàn)在叫凌總指揮了。前汪偽政府第一集團軍第四軍軍長，吳尚警備司令，現(xiàn)如今搖身變成了重慶方面特別先遣軍江北總指揮，取代了日本人成為這座城市新的主宰。正是意氣風發(fā)，不可一世之時。他這個時候忽然主動放下身架，曲意相邀，是出于什么用意呢？
　　眾商人中，有與重慶方面暗通門路的人，對于當下的時勢變化，略有所聞，似乎嗅出了一些味道來，放下請柬，輕屑地冷笑，說這家伙是屎屙到了褲襠里，想請人替他揩擦呢，哪有那么容易。這句話拋下來，確實有分量，凌風五駐守吳尚的三年間，橫征暴斂，作惡多端，早已天怒人怨。此時日本人戰(zhàn)敗，國民政府從大西南卷土重來，或許要到清算他的時候了，他這畏懼示好，想以一頓酒席堵眾人之口，天下哪里有這么便宜的事情。
　　次日中午，太陽爬到頭頂上，分布在城內各處的客人們三三兩兩地按時赴宴，跨進酒樓的門檻。這醉仙樓樓下大廳擺了兩桌酒，門外屋內，都有衛(wèi)兵挎槍值守，西側墻角處，堆了一溜排東西，用嶄新的花布覆蓋著，看不出真切來。
　　凌風五穿了一身淺灰色綢緞短袖薄衫，手里捻著佛珠，笑嘻嘻地站在門檐下。見了來客就拱手作揖，請入宴席。前后也不過一刻鐘時間，酒樓內已是座無虛席。凌風五擺了下手，衛(wèi)兵們立即關門，伙計們端上菜肴后，束手退到角落里，聽候吩咐。
　　凌風五在主位上坐下，看看眾人杯中斟滿的酒，端杯起身來，說：“我在吳尚這幾年，對各位都有叨擾得罪，還望諒解。我先干此杯，給各位賠罪了�！�
　　他仰頭一口喝掉酒，又斟起一杯來，說：“第二杯是替我部下弟兄們向各位賠禮的。這幾年，他們給你們帶來了不少的麻煩，我時有所聞，但礙于養(yǎng)兵不易，一直沒有阻止，也是罪過！”
　　他雙手捧杯，又喝完了。第三杯斟滿時，他示意說：“各位，一起來，咱們端起杯子，我今兒起，免不了還有不到之處，先請諒解，大家一齊喝了吧！”
　　眾人見他賠罪不迭，無話可說，應了他的話紛紛喝了杯中的酒水。凌風五重重地放下酒杯來，啪的一聲，瓷杯四分五裂。他身后的副官揮了下手，那廂里的衛(wèi)兵們一起動手，齊刷刷地扯開了遮物的布料，露出下面一溜排黑漆漆的棺材。凌風五收斂了笑意，抬手指點道：“各位請看，這是今天宴席凌某特地備下，用來佐酒的一碟小菜�！�
　　眾商人驚詫不解，有人開口問：“凌司令，這是什么意思？”
　　凌風五擺了下手，輕描淡寫道：“一目了然嘛，此刻喝了酒，吃了飯菜，算是送行，酒席散后，各位就不用回去了，直接可以用棺材裝殮，去見閻王爺了�！�
　　他這話一出，眾人俱都臉上變色。原來，這頓宴席竟成了鴻門宴、斷頭席。但是，他凌風五憑借什么，竟敢如此妄為？那個自恃有靠山的商人，說：“凌司令，國法不罰無罪之人，我們都是經商的良民，哪里犯著律條了？還望說個明白！”
　　凌風五大笑，指頭一動，副官急忙從皮包里取出一沓紙頁來呈上。凌風五冷笑道：“這是重慶政府軍事委員會調查統(tǒng)計局鋤奸密令，你們各位都在上面，盡可以過來認領。非常時期，這一個‘死’字，是逃不了的�！�
　　眾商人圍聚來一看，果然是催命的文書，不由得個個面面相覷，啞然無語。
　　只聽得凌風五厲喝一聲，道：“來人啊，將這些個通敵的漢奸都給我捆了，押出門去當街處決！”
　　四下里士兵們齊聲應和。眾商人惶然失措，撲通撲通一連串跪下，連喊饒命、冤枉。
　　凌風五兩手攤開，一臉的無奈，說：“諸位，咱們都是熟人，凌某也是奉命行事，不處置你們，我難以復命，除……”
　　他的話至此中斷，余味無窮。那些人無異于墜落深淵時撿了根稻草，一齊起身，涌撲過來，將他圍住，扯衣角、拖胳膊，亂成一團。
　　凌風五仰面朝天，長嘆一聲，說：“也罷，也罷，我這就冒著風險，替你們斡旋，俗話說有錢能使鬼推磨，只有拿錢贖命這一條道可走了。但不知道上峰會不會因此怪罪我呢。”
　　眾人保命要緊，哪里猶豫，立即齊聲說：“懇請凌司令替我們做主，我們愿意出錢，心甘情愿，絕不含糊，絕不含糊！”
　　凌風五勉強道：“那……好吧，我就勉為其難一回，大家都是熟人，看在多年相識的分兒上，只得硬著頭皮去替你們辦事了�！�
　　不消三天，凌風五聚得了一筆巨資，變換成了金條，滿滿地裝了兩個皮匣子，派親信武裝押運過江，去上海通過中間人存入國民黨軍事委員會調查統(tǒng)計局局長戴笠的私人賬戶，拿了回執(zhí)回來報功。
　　作者一直在這座城市里生活，對于尋根，對于鄉(xiāng)野，對于直至今天，我們如何來理解文學的豐富與復雜性，理解當時與現(xiàn)在的人間景象，這本小說集，無庸置疑具有獨特的意義。

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