前奏
　　大中祥符八年（1015年），正月十六，凌晨，汴京皇宮含春殿，靜謐得可以聽(tīng)清殿外值班宦臣與宮婢的呼吸氣息。殿中深處的寢宮，燈色柔和，異香輕拂，溫潤(rùn)宜人，宮如其名，春色春意撲面而來(lái)，好一個(gè)人間仙境。
　　此時(shí)，從漏院傳來(lái)司時(shí)吏渾厚的報(bào)更聲：
　　晨曦微露，朝陽(yáng)將升，否極泰來(lái)，福祿頻頻！
　　寢宮的龍鳳床上，皇后劉娥鳳眼斜睨，柳眉微展，朱唇輕啟，已經(jīng)從睡夢(mèng)中醒來(lái)。她運(yùn)了運(yùn)神，將枕在右臂上打著微酣的皇帝趙恒的頭，慢慢移到玉枕，然后，在繡著金龍玉鳳的絲絨被窩中，伸開(kāi)雙臂，攤開(kāi)兩腿，舒展因徹夜擁抱真宗的龍?bào)w而酸麻的身子。頃刻間，她感到了擺脫桎梏的輕松，破除枷鎖的愜意，這種輕松與愜意比同皇上入睡前顛龍倒鳳、輸云布雨的快感，別有一番滋味，是無(wú)拘無(wú)束的自由，自我主宰的瀟灑。
　　軀體上的愉悅，讓她聯(lián)想到自己所處的政治環(huán)境：身為皇后，已經(jīng)貴甲天下，富及萬(wàn)方，按理說(shuō)應(yīng)該心滿意足，然而，自大中祥符五年（1012年）擢升皇后，對(duì)富貴已有新的理解與感受。皇后雖是國(guó)母，但還是附庸于皇帝，受制于身邊的這位男人，不過(guò)仍是一名“臣妾”。盡管皇上現(xiàn)在傾愛(ài)于癡迷于自己的天生麗質(zhì)與萬(wàn)種風(fēng)情，說(shuō)不定哪天朱顏漸改，肌膚失潤(rùn)，愛(ài)技用盡，他玩夠了玩膩了移情別戀，又去寵幸新的妃子，自己從皇后位置上敗落下來(lái)，那時(shí)，保住一條性命或許尚難，何談母儀天下，何談榮華富貴？富貴的可變性太大，防不勝防��！只有權(quán)力，特別是皇權(quán)，能征服一切，擁有一切，普天之下莫非皇土，豈止富貴！
　　想到皇權(quán)，她心跳加快，全身發(fā)熱，極度興奮，下意識(shí)地用手輕輕捂住自己充盈、柔軟、高聳的雙乳，暗暗發(fā)誓：皇位即使是泰山昆侖，也要攀登上去，就像捉弄手中的乳丸，去征服它占有它！她認(rèn)定，只要因勢(shì)利導(dǎo)，鍥而不舍，沒(méi)有達(dá)不到的目標(biāo)。憶當(dāng)年，自己年方二八，沿門(mén)賣(mài)唱，搖鈴乞討，豬狗不如，想的是吃一口飽飯，睡一夜好覺(jué)，豈敢奢望鐘鳴鼎食、錦衣羅衾、朝歌暮舞的皇家生活？誰(shuí)料，偏偏天賜良機(jī)，加之自己用心良苦，終于改變命運(yùn)，選入皇宮，從昭儀、才人、淑儀、美人、淑容、順儀、婕妤、婉儀、婉容、修儀，到皇后，一步一個(gè)臺(tái)階，不也似閑庭信步、隨手拈來(lái)了嗎？皇位指日可待，何難之有！
　　皇位，讓她熱血沸騰，精神大振，不禁為描繪的宏大政治藍(lán)圖“撲哧”一笑。笑聲雖然蕩漾在自己的心窩，那富有彈性肌膚的震顫，卻觸動(dòng)了身邊的趙恒，他神經(jīng)質(zhì)般地敏感，醒來(lái)，側(cè)身向著劉娥，拔開(kāi)她的雙手，捏著她肉丸一般的乳峰，送來(lái)甜甜的一句挑逗：“戰(zhàn)國(guó)時(shí)，晉文公寵驪姬，驪姬夜泣，獻(xiàn)上亂國(guó)之計(jì)，為史上所恥。今晨，愛(ài)后發(fā)出笑聲，此大吉之兆，想必是孕龍懷鳳啦。要不，如何笑得這般燦爛！”
　　趙恒無(wú)意間戳到劉娥的痛處，她人到中年，享盡榮華，卻一直沒(méi)有生育，是為最大心病。早在封為婕妤的時(shí)候，她就絞盡腦汁，千方百計(jì)打起生育的主意，一邊到處尋醫(yī)問(wèn)藥，求神拜佛；一邊百般獻(xiàn)媚真宗，頻頻交歡，期盼早生龍子。她知道身為皇妃，僅靠朱容玉貌，賢淑靈惠，獻(xiàn)愛(ài)作秀，是不能完全戰(zhàn)勝眾多嬪妃，得到皇帝長(zhǎng)期恩寵的。只有既具備這些條件，又生下龍子，為皇上留下傳承的香火，延綿的龍脈，才能取得競(jìng)爭(zhēng)勝利，攀上女性政治高峰，戴上皇后貴冠。然而，她使盡渾身解數(shù)，經(jīng)過(guò)不懈努力，還是種子無(wú)望。萬(wàn)般無(wú)奈中，她以驚人的膽識(shí)，皇妃的特權(quán)，歹毒的心計(jì)，絕妙的伎倆，在大中祥符三年（1010年），用一只剝皮后血肉黏糊的貍貓，將宮娥李婉儀與真宗一夜情后生下的男嬰，不露蛛絲馬跡地?fù)Q過(guò)來(lái)，占為己有，謊稱(chēng)自己所生。她的精心策劃，巧妙操作，瞞過(guò)真宗與宮人，體體面面地登上了皇后寶座。
　　聽(tīng)到真宗的戲言，她壓住心頭煩惱，閃電般調(diào)整心態(tài)，嬌滴滴地說(shuō)：“皇上精于龍鳳技巧，臣妾夜夜都浸透在興奮與愉悅之中，每每想起個(gè)中滋味，就免不了一笑！再說(shuō)，臣妾生有一個(gè)龍兒，皇上已經(jīng)將他以‘慶國(guó)公’（即后來(lái)的仁宗皇帝）名義立儲(chǔ)，如果再生，恐怕會(huì)增添他們兄弟的麻煩，惹出唐朝李建成與李世民之間的禍端，還是只生一個(gè)好！”
　　“我不過(guò)是聽(tīng)到笑聲有感而發(fā)，沒(méi)想到你倒說(shuō)了好多知心知肝的話�！壁w恒把左手從劉娥的乳房上拿下，伸出被窩，用食指點(diǎn)著她臉上醉人的笑靨，“當(dāng)年，在夢(mèng)中仙翁對(duì)我說(shuō)，蜀女多情意多才智，能有蜀女輔佐，天下必得太平安寧。蒼天有情，真的送來(lái)了你，朕的心肝寶貝！”
　　說(shuō)話間，趙恒心血來(lái)潮，陽(yáng)氣復(fù)蘇，又將劉娥擁入懷中，扭拽著身子，要干那事。劉娥蜷縮著臀胯，婉言推卻：“天已放亮，馬上就要早朝，那事干不得了。既因時(shí)間倉(cāng)促，難盡皇上之興，又怕顛鸞倒鳳，傷了皇上元?dú)�，在文武百官面前振不起精神，落下笑柄。臣妾朝朝暮暮陪在身邊，供皇上隨心所欲，時(shí)間有的是……”
　　他沒(méi)有因?yàn)樗�的拒絕而失落而心煩，反倒感到了她識(shí)大體、顧大局、善應(yīng)變、體貼人的可貴。他想，后宮佳麗蕓蕓，為自己夜間侍寢、白天上床的不計(jì)其數(shù)，她們無(wú)不懾于權(quán)威，百般獻(xiàn)媚取寵，何曾有過(guò)一人推斥、拒絕？看來(lái)，與那些佳麗的交歡，不過(guò)是一時(shí)性起，肉欲罷了，只有這個(gè)女人，在給予朕飄然欲仙般的快感中，還能揉進(jìn)靈的歡娛，達(dá)到靈與肉完美的融合。
　　真宗尤其欽佩劉娥的是，她漸漸顯露的政治敏銳與漢子般的沉穩(wěn)干練，自己每每遇到朝廷上棘手的大事，帶著愁容回到后宮，她總是一邊用女人的愛(ài)撫，營(yíng)造溫馨的家的氛圍；一邊又以男人的剛毅與果斷，獻(xiàn)上解決問(wèn)題的辦法與對(duì)策。自己在生理上依戀她，沒(méi)有她，便孤獨(dú)、相思、躁動(dòng)；在治國(guó)上，也越來(lái)越離不開(kāi)她，特別是近幾年，自己崇神迷道，大量服食丹藥，體質(zhì)下降，疾病纏身，嚴(yán)重時(shí)不得不將朝政全權(quán)委托于她。她不辱使命，理政處事如庖丁解牛，得心應(yīng)手，讓滿朝文武官員心悅誠(chéng)服。
　　真宗惦著劉娥的好處，猛然間想起什么，把嘴貼近她的耳朵：“朕有一件大事想聽(tīng)聽(tīng)你的意見(jiàn)。”“皇上英明，胸有成竹，臣妾不敢插言。”劉娥欲擒故縱，把全身心參與朝政的欲望壓在低調(diào)謙和的語(yǔ)氣之中�！皭�(ài)后當(dāng)以江山社稷、趙宋天下為重，不必瞻前顧后，客套推諉，只管暢所欲言�！薄安恢�皇上所言何事？”真宗披上錦襖坐起，靠著床頭的繡板，正兒八經(jīng)地說(shuō)：“科舉考試在即，今天早朝，朕將與宰輔大臣商量，推舉一人領(lǐng)銜貢舉，讓天下人才盡歸股掌之中。你看誰(shuí)能當(dāng)此重任？”
　　劉娥從真宗的問(wèn)話中，意識(shí)到自己在趙宋王朝舉足輕重的地位，心花怒放，又是哧哧地一聲暗笑，這一次沒(méi)有讓真宗發(fā)現(xiàn)。她沒(méi)有急于發(fā)表議論，知道韜光養(yǎng)晦對(duì)政治家的重要，對(duì)女性政治家更為重要！因此，將頭從枕上移向趙恒那凸起而柔軟的下腹，向外側(cè)臥著，右手在他的龍根根與龍蛋蛋上輕輕揉摸著，沉思片刻，終于開(kāi)口：“臣妾進(jìn)宮二十多年，知貢舉（國(guó)家主考官）有太宗朝至道元年的翰林學(xué)士蘇易簡(jiǎn)，以下便是陛下咸平元年的翰林學(xué)士楊礪，咸平三年的禮部尚書(shū)溫仲舒，咸平六年的翰林學(xué)士王旦，景德二年的翰林學(xué)士趙安仁，大中祥符元年的是翰林學(xué)士晁迥、龍圖閣待制陳彭年、知制誥朱巽與王曾四人同列�！�
　　她一口氣將太宗晚年到真宗主政十多年的主考官娓娓道來(lái)，如數(shù)家珍，惹得真宗俯下頭，用嘴不停地吻著她的臉頰，由衷地欽佩這個(gè)女人超常的記憶力與敬效自己的一片忠心。劉娥長(zhǎng)長(zhǎng)地舒了口氣，堅(jiān)定地說(shuō)：“今年知貢舉，臣妾以為趙安仁最佳�！薄摆w安仁！理由何在？”“陛下可曾記得，景德元年十二月，宋遼兩國(guó)爭(zhēng)戰(zhàn)，大兵壓境，陛下御駕親征，終于迎來(lái)澶淵之盟。然而，當(dāng)雙方互遞國(guó)書(shū)時(shí)，我國(guó)竟無(wú)一臣知曉國(guó)書(shū)體例格式，就在皇上你急得搓手頓足、滿頭大汗時(shí)，趙安仁趕到，紙筆伺候，一揮而就，為陛下挽回面子，為大宋解了燃眉之急，人才難得��！還有，景德二年他領(lǐng)銜知貢舉，發(fā)動(dòng)廣泛，宣傳到位，天下舉子絡(luò)繹不絕，寒門(mén)考生紛至沓來(lái)，錄取進(jìn)士二百四十六名，為大宋開(kāi)國(guó)以來(lái)人才豐收之年。他執(zhí)事嚴(yán)謹(jǐn)，客觀公正，對(duì)考官陳堯咨教唆考生劉幾道在試卷上做標(biāo)記的舞弊行為，給予落籍除名、永不準(zhǔn)考的嚴(yán)肅處理，對(duì)陳堯咨毫不姑息，降職為地方官員，起到了整肅考風(fēng)、以正視聽(tīng)的作用。他善于發(fā)現(xiàn)人才，將十四歲的神童晏殊著力推薦給陛下殿試，一舉進(jìn)士及第，為開(kāi)天下學(xué)風(fēng)，不拘一格選拔人才，起到了積極的導(dǎo)向作用……”
　　“愛(ài)后言之鑿鑿，見(jiàn)地深刻，趙安仁文行兼著，擔(dān)任知貢舉，也是朕的想法！”真宗聽(tīng)罷劉娥一番精辟分析，心中主意已定九成，取過(guò)近侍宦官周懷政遞來(lái)的一杯“參茸壯身湯”飲下，對(duì)著銅鏡理了理衣冠，正要去崇政殿主持早朝，忽然，宮外傳來(lái)歌聲，那歌聲高亢激越，氣勢(shì)昂揚(yáng)，令人震撼，他情不自禁地側(cè)耳傾聽(tīng)：
　　信什么女?huà)z補(bǔ)天，夸什么后羿射日，崇什么秦皇霸氣，仰什么神圣光環(huán)？是黎民百姓，庶人赤子，開(kāi)天辟地，奠基創(chuàng)業(yè)，繪就色彩斑斕的大千世界。
　　樂(lè)啥子酒醉知己，戀啥子情鐘紅顏，羨啥子逐鹿官場(chǎng)，迷啥子腰纏萬(wàn)貫！贊英雄豪杰，志士仁人，旋乾轉(zhuǎn)坤，繼往開(kāi)來(lái)，奏響氣勢(shì)恢宏的華彩樂(lè)章。
　　歌近尾聲，真宗勃然大怒，跳起腳來(lái)咆哮：“是誰(shuí)斗膽在皇宮高唱反歌，誣神圣，蔑秦皇，這不是在影射朕、嘲笑朕、侮辱朕嗎？朕，今天停止早朝，不議貢舉，馬上出動(dòng)禁軍，捉拿歌者，將他們要么打入十八層地獄，要么在轅門(mén)外梟首示眾！”
　　劉娥慌了，擔(dān)心皇上抓人，讓歌者遭罪，連忙將他扶到床沿坐下，拍背撫胸，像哄孩子一樣婉言相勸：“皇上今天早朝有大事敲定，何必為教坊傳來(lái)的一曲晨歌發(fā)怒，怒傷了肝傷了心，叫臣妾如何是好，叫大宋江山如何是好！我記得當(dāng)年剛來(lái)宮中，在教坊聽(tīng)到男女歌師們合唱過(guò)這首曲子，它叫《天地歌》，也稱(chēng)《乾坤頌》，據(jù)說(shuō)由天上靈虛宮傳來(lái)，亦說(shuō)由唐太宗李世民與宰相魏徵聯(lián)袂創(chuàng)作。我當(dāng)時(shí)聽(tīng)了，覺(jué)得旋律如高山流水，節(jié)拍似戰(zhàn)馬鏗鏘，讓人精神抖擻，心情愉悅。尤其那歌詞豪放激昂，大氣磅礴，歌頌的是黎民百姓，贊揚(yáng)的是英雄豪杰，與您經(jīng)常對(duì)我和文武百官教導(dǎo)的‘黎民百姓是趙宋王朝興旺的根基，英雄豪杰是江山社稷前進(jìn)的動(dòng)力’是一個(gè)意思。它完美地表達(dá)了皇上的一貫思想，皇上聽(tīng)了應(yīng)該高興才是，何苦發(fā)愁發(fā)怒。臣妾倒是建議，這首歌，要朝野官員都學(xué)著唱會(huì)，以此洗滌頭腦，升華思想，敬畏百姓，敬效英雄，開(kāi)創(chuàng)官場(chǎng)新的風(fēng)尚！”
　　劉皇后的話像一陣春風(fēng)，將真宗的怒氣緩緩吹散。他長(zhǎng)長(zhǎng)噓了口氣，坦誠(chéng)地說(shuō)了幾句人話而不是皇帝的話：“我也是人，聽(tīng)到那歌詞把老百姓、把英雄豪杰唱得比皇上還高還神，怎能受得，哪能不上來(lái)怒氣。你幾句話點(diǎn)到了我的穴道，我平日里把老百姓比天比地，比根基比源泉，一到關(guān)鍵時(shí)刻就放不下架子，硬是要比老百姓高，比英雄豪杰強(qiáng)，免不了露出葉公好龍的虛偽。哎，人活一口氣，這一口氣轉(zhuǎn)不過(guò)來(lái)，就出了毛��！好，這下沒(méi)事了，該上朝了。”說(shuō)罷哈哈一笑，順勢(shì)深深地吻了吻劉娥的額頭，款款向崇政殿走去。
　　真宗像往常早朝一樣，準(zhǔn)時(shí)坐上金鑾椅，掃視大殿，官員無(wú)一缺席，他高興，提起嗓門(mén)向站在前排的宰相王旦、參知政事丁謂、樞密使寇準(zhǔn)、吏部尚書(shū)王欽若等高聲發(fā)問(wèn)：“眾愛(ài)卿議一議，開(kāi)春后，朕應(yīng)該干的第一件大事是什么？”
　　宰相王旦拿出了自己的意見(jiàn)：“皇上英明，經(jīng)常告誡臣僚，國(guó)家大事有三：百姓溫飽，天下安寧，選拔人才。時(shí)下國(guó)泰民安，豐衣足食，前二者不在所慮，而人才乃治國(guó)興邦之根本，江山社稷之脊梁。當(dāng)今宰輔大臣、館閣儲(chǔ)士、地方官吏，數(shù)額雖冗，質(zhì)量卻濫，選拔人才充實(shí)中央與基層，已成朝廷重中之重，何況，大中祥符五年已停止貢舉一屆，選拔人才顯得更為迫切。竊以為開(kāi)春后第一件大事，非科舉莫屬，目前當(dāng)務(wù)之急是要明確主考官及其班底�！�
　　真宗滿臉堆笑，頻頻點(diǎn)頭，對(duì)王旦報(bào)以贊許：“王愛(ài)卿一語(yǔ)中的，朕今天早朝正是要研究此事，愛(ài)卿須拿出己見(jiàn)，何人知貢舉為妥？”“微臣舉薦三人，供圣上裁定，他們是趙安仁、夏竦、王曾。圣上曾贊趙安仁‘文行兼著’，我多年觀察，他為人行事的確不同凡響，可當(dāng)此重任；夏竦官階雖低，但博學(xué)強(qiáng)識(shí)，正直敢言，且為慶國(guó)公之師，亦可當(dāng)此重任；王曾為咸平五年（1002年）狀元，從政十三年來(lái)，勤學(xué)不倦，謙恭謹(jǐn)慎，政績(jī)灼人，且七年前曾協(xié)助晁迥知貢舉，主考一事頗有經(jīng)驗(yàn)�！�
　　丁謂聽(tīng)王旦說(shuō)到夏竦，急不可耐地?fù)屵^(guò)話題：“趙安仁、王曾主考，情理俱備，所薦夏竦，微臣不敢茍同，他雖然學(xué)有所長(zhǎng)，卻不諳行政套路，且強(qiáng)干人意，恐壞國(guó)家大事�！闭f(shuō)到這里，轉(zhuǎn)過(guò)頭對(duì)后排的夏竦瞪了一眼，心里在說(shuō)，你當(dāng)年膽敢反對(duì)我擴(kuò)建皇宮的提議，我今天就非要攔著你的出頭之路不可。
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