冷颼颼的寒風，昏暗暗的路燈，黑魆魆的鼓樓，空蕩蕩的地安門大街。雖然快到新年了，可沒有一點兒過年的氣氛。天剛擦黑，后門大街的許多店鋪
　　就上了板，黑了燈。年關賤價犧牲、大甩賣的招牌，孤單單地擺在幾家還盼著最后幾個顧客光臨的商店門口�？焐⒘思艿挠熊夒娷�，響著有氣沒力、
　　刺耳的“鐺鐺”聲，慢騰騰地開過。車上連個人影都看不到，就連地安門門洞里的乞丐也都不見了。寒冬臘月，昏天黑地，一街蕭條，一片凄涼。
　　大街路西的一家古玩店還亮著燈。門臉兒不大，黑地金字的牌匾十分考究，上有陳懷臻教授署名題寫的三個大字：“品古齋”。自從陳懷臻買下“品
　　古齋”后，為了繼承原來店鋪的古風古韻，店里裝潢陳設都沒動，只是把門前的舊牌匾摘下來，換上了現在這塊新牌匾。有陳家?guī)�來的新運氣，足夠
　　了。
　　屋里昏暗的燈光下，圍著一張硬木圓桌坐著幾位學者風度的客人。
　　“陳教授，寶貝是件真寶貝�？墒�，本主兒的管家死活不讓價。還說，要是帶到國外，可就發(fā)大財了�！鳖^發(fā)花白的齊先生說。
　　“您找專家問過？”陳懷臻有些不放心。
　　“問過好幾位。其中有您認識的幾位故宮博物院的專家，可都不大清楚，更從沒見過。這我才請常三爺親自出馬。這不，今天我把常三爺和劉五爺都
　　請來了。”
　　常三爺先開了腔：“本主兒姓金，愛新覺羅宗室近親之后。他爺爺是‘載’字輩的，比末代皇帝宣統還長一輩。我向多位老資格的朋友請教過，這位
　　金先生的身世絕無問題�！�
　　“您見過這件寶物？”
　　“齊先生和他的管家說起你在慈慧殿重修了貝勒府，這位金先生才答應我們看看這件寶物。我又專門請了故宮博物院的單先生一起去的�！�
　　“難得請單先生給把把眼，讓您費心了�！�
　　“此事非同小可，不敢不仔細。”
　　“本主兒讓我們事先告知都有誰去，最多三位。由本主兒確定日期�！饼R先生說。
　　“前天，齊先生陪著我和單先生按時去金宅。金先生沒露面，管家接待了我們�！�
　　劉五爺急著問：“結果如何？”
　　“真品，絕對是真品，我算是開了眼。單先生跟我說，這宗寶貝，連故宮博物院都沒有，的的確確是件無價之寶�！�
　　微弱的燈光下，一片寂靜。齊先生提起暖壺，給茶壺續(xù)上水，給每位斟上茶。
　　劉五爺一個勁兒嘬牙花子：“平時置產，亂世藏金。就算是件無價之寶，三十條金子，那可是不少錢哪。”
　　常三爺頻頻點頭，“誰說不是。四百八十兩金子！就算是現在物價飛漲的局面，少說也能買一千萬斤大米！亂世年頭，花這么多錢，實在讓人心疼。
　　”
　　齊先生壓低聲音：“可有人不心疼。我們答應了金先生管家一定對此事嚴格保密。昨天他急著忙著來這兒問我，是不是走漏了消息�！�
　　“怎么？”陳懷臻問。
　　“他突然接到一位先生的電話，聲稱對金先生的家藏寶物有興趣，肯出高價�！�
　　“這么快？”陳懷臻皺起眉頭。
　　“管家說，此事要是傳開了，可就鬧大了。一再叮囑，要是咱們確實有意，回音要快。金先生已然決定提前離開北平，取道天津南下了。”
　　劉五爺咳嗽了一聲，“懷臻，可否容我說說不同想法？”
　　“五哥，您說。”
　　“三十條金子不是小數，也有其他用法。”劉五爺有些猶豫。
　　“五哥，您盡管說�！�
　　“比如，可以在香港買房子置地，當下正是好時候，價位已經到了谷底。當然，我只是隨便說說�！�
　　“多謝您的提醒。說實話，現在我已是萬念俱灰。這倆糟錢兒能留住國寶，也算是對得起祖宗。”
　　大家默默點頭。
　　常三爺發(fā)話：“懷臻，不管怎么說，總得會會這位金先生，親眼見識見識這件寶貝，再做商議�！�
　　“三爺言之有理�！眲⑽鍫旑l頻點頭。
　　“齊先生，那就麻煩您再跑一趟。要是能見，今天晚上咱們就去見金先生。我們在家里等您的電話。”懷臻果斷決定。
　　“好，各位坐著，我馬上去�！饼R先生穿上大衣，疾步走出門外。
　　懷臻轉過身來，“五爺，三爺，您二位要是沒要緊事，先到舍下吃頓便飯，等候齊先生的消息。如何？”
　　“這就是要緊事。五爺，咱們走�！背Ｈ隣敂v著五爺一起走出“品古齋”。
　　小吳一直警惕地坐在道濟轎車里。他不僅是司機，還是陳懷臻和家人的貼身護衛(wèi)。見陳懷臻等人走出“品古齋”，他打著火，拉開車門，請各位上車
　　，又返回店鋪門口，查實門鎖已然鎖好，這才慢慢地啟動轎車，順著后門大街，不一會兒就來到了慈慧殿三號大門前。小吳扶著常三爺、劉五爺、陳
　　懷臻下了車，走進大門。幾位順著青磚甬道，繞過影壁，穿過垂花門，走過兩邊是海棠樹的過廳，再進一道門，繞道雕梁畫棟的回廊，這才來到了陳
　　家豪宅正院的北屋大客廳。
　　“歡迎，歡迎！二位可是稀客，”佑君早已等候在客廳門前，“請進，快請進。”
　　“陳太太，不是不愿意常來，就是來您府上忒費勁�！眲⑽鍫斨糁�手杖走在最后面。
　　“怎么？”
　　“從大門口到您的客廳，少說得一里多地�！眲⑽鍫敯腴_著玩笑。
　　“看您說的，我來攙您�！庇泳�趕忙迎上前去。
　　劉五爺和常三爺先在法元老人畫像前鞠了三個躬，賓主在西客廳落座。十件套的真皮沙發(fā)周圍擺著五個大小洋式玻璃茶幾，旁邊還有一個鍍金的輪車
　　。輪車上是一套純銀的咖啡壺碗。現代設計的大花盆里，郁郁蔥蔥的石榴樹、桂花樹、橡皮樹，給大客廳送來活活生氣，陣陣清香。
　　陳家老三陳恩豫走過來，給各位敬茶。
　　看著這個濃眉大眼的英俊年輕人，常三爺笑著招呼：“這不是恩豫嗎？好久沒見了。”
　　“常伯父、劉伯父，好久沒去看望你們了。我剛從上�；貋怼！�
　　佑君解釋：“他考上了交通大學，過完寒假還得回上海�！�
　　“名牌大學，什么系？”劉五爺問。
　　“航空系�！�
　　“好！造飛機，打日本�！�
　　說著話，佑君站起身來，“各位都餓了吧？咱們到餐廳吃點兒便飯。閨女們和小崧苼都在那兒等著哪�！�
　　大家走進東餐廳，思惟、悟荃和小崧苼緊忙站起來，招呼客人們入座。老朋友聚會，又熱鬧，又隨意，閨女們也都不回避。每次見到已經長成漂亮大
　　閨女的思惟和悟荃，常三爺和劉五爺總得夸上半天。兩位姑娘秀眼長眉，都是女中學生打扮，短發(fā)，棉旗袍，又秀氣，又文雅。大家團團圍坐在大圓
　　桌周圍，一邊品嘗著熱氣騰騰的爐肉火鍋，一邊喝著花雕黃酒，一邊聊著各家的近況。爐肉火鍋是北平地道的特產。用新鮮的五花肉，加上特制的調
　　料，用松木加火熏到八成熟，再稍經烹炸，“爐”好了待用。再用新鮮豬肉餡兒，加上特制的調料，用松木加火熏到八成熟，再稍經烹炸，做成爐肉
　　丸子待用。用炭火燒開銅火鍋，把事先準備好的蝦米、豆腐、白菜、粉絲一層層地墊在鍋底，再鋪上一層爐肉丸子，上面再鋪上一層爐肉，蓋上火鍋
　　蓋。待開了鍋，掀開鍋蓋，爐肉火鍋就算大功告成了。只可惜，現如今爐肉火鍋已經失傳了。
　　恩豫舉起酒杯，“我敬常伯父、劉伯父一杯。”
　　“我也敬常伯父、劉伯父一杯，”坐在母親旁邊的小崧苼雖不滿九歲，可又高又胖，像個小大人。
　　“小孩子家不許喝酒。”佑君拿過崧苼的酒杯。
　　“媽，不是黃酒，這是茶。”小崧苼又把酒杯奪了過去。
　　“這孩子，什么都少不了你�！庇泳�笑道。
　　“躲在家里，和老朋友、孩子們一起吃頓飯，喝上幾杯，咱們也就剩下這個樂兒了�！背Ｈ隣敓o限感慨。
　　“今朝有酒今朝醉吧�！眲⑽鍫斢指闪艘槐�。
　　“這就算是萬幸，知足吧�！庇泳�說。
　　“盼著吧，世道要變了�！倍髟フf。
　　“有什么新聞？”常三爺問。
　　“華北‘剿匪’總司令傅作義不但剿不了匪，反倒失去了自己的十余萬部隊。天津、塘沽海上通道被切斷，北平已成甕中之鱉。起義和談是唯一出路
　　。”
　　“你都是聽誰說的？”佑君問。
　　“濟生大哥說的，還有錯？”
　　正說著，電話鈴聲響起。
　　“齊先生的電話，”佑君放下話筒，“請各位馬上就去金先生那里�！�
　　“我也去�！毙♂缕伻氯轮�。
　　“小孩子家，你湊什么熱鬧。”佑君對小崧苼板起了臉。
　　“讓他去見識見識也好�！睉颜楣芙套优�雖很嚴，可總愿意他們能多見見世面。去“品古齋”，會老朋友，懷臻就經常帶著小崧苼。不坐車，爺兒倆
　　騎自行車。懷臻在前面騎他那輛德國藍牌，小崧苼在后面騎他的小自行車。崧苼特別愛聽大人們說古論今，尤其愛聽老北平的人情世故。聽到父親要
　　帶他去，小崧苼高興得一溜煙跑了出去。懷臻和常三爺、劉五爺也跟著走出餐廳。
　　道濟轎車出了慈慧殿，過了景山東街，一輛車也沒有，一個行人也看不到。燈火管制，路燈全滅了。小吳連大燈也不敢開，很快就到了北池子大街。
　　只見齊先生站在北池子三條胡同口翹首以待。道濟車車身太寬，只好停在胡同口。齊先生引路，路北的兩扇大紅門前，已有人等候在那里。
　　一位年過花甲，瘦小身材，戴著皮帽，身穿皮袍的老者，把一行人迎進了正房客廳。古色古香的客廳里只剩下些簡單的桌椅，空空蕩蕩。那位老者招
　　呼大家就坐。下人給大家倒上香噴噴的茉莉花茶。
　　“這位就是陳先生吧�！崩险叱�著富態(tài)的劉五爺致意。
　　“不敢，不敢。鄙人姓劉。真正的財主是這位，”劉五爺急忙引薦，“陳懷臻教授�！�
　　“恕我眼拙，恕我眼拙。”老者朝著貌不驚人、身著布面棉袍和棉鞋的陳懷臻表示歉意。
　　齊先生忙介紹：“真人不露相。金先生，這就是我多次跟您提起過的陳懷臻教授。陳先生用了近兩年時間把您叔爺的貝勒府翻蓋一新。美國人想以美
　　元現金高價買這座豪宅，陳先生不賣。多少人開出了天價，陳先生還是不賣。這不，聽說您和貝勒府的王爺有親戚關系，特地登門拜訪�！�
　　金先生深懷敬意向懷臻鞠了一躬，“陳先生，真得謝謝您。八旗子弟不爭氣，要不是您，我叔爺的這座貝勒府可就糟蹋了�！�
　　“金先生，您太客氣了�！睉颜楸�拳回謝，“這也就是前幾年。要是現在，我還真沒這個膽量了�！�
　　金先生打量著小崧苼，“這位小少爺是……”
　　齊先生忙介紹：“這是陳教授的小公子，叫崧苼�！�
　　“金爺爺好。”小崧苼一點兒不怯場。
　　“好，好。真是將門虎子，一表人才�！苯鹣壬�很是喜歡小崧苼。
　　常三爺插話：“金先生，把您那件寶貝請出來，快讓大家一飽眼福吧。”
　　“是，是。已然準備好了�！�
　　身穿長袍馬褂的下人們給每位客人送上一副干凈的白手套，點起檀香，在客廳中間鋪著黃緞子桌布的紅木圓桌上，又墊上一個繡花圓墊。一位管事模
　　樣的人，戴著白手套，捧著個鑲著祖母綠的紫檀盒，緩步走到桌前。把紫檀盒子輕輕地放在圓桌的繡花墊上，退到一旁。
　　金先生站起身雙手抱拳，“這件寶貝有祖先乾隆爺的御印。按照家里的規(guī)矩，我得先施大禮，才能打開這個紫檀盒�！薄�
　　金先生低頭走到桌前，恭敬地深深一揖，跪在桌前的繡花墊上，抱拳舉至額頭，磕頭。抱拳舉至額頭，再磕頭。抱拳舉至額頭，再磕頭。三叩首后他
　　站起身來，戴上白手套，小心翼翼地抽去紫檀盒頂蓋，抽出木銷，放倒四面護板，露出了里面的一方硯臺盒。長方形的硯臺盒不大，木質呈深黃色。
　　金先生輕輕拿起硯臺盒蓋，這才露出了一塊硯臺�？吹贸鰜恚�這塊硯臺飽經滄桑，年代很久了。
　　“各位，這就是唐代褚遂良的硯臺，距今已有一千三百多年�！苯鹣壬�指著四塊護板，“這件寶貝之所以稱得上是難得的頂級國寶，不只在于這塊硯
　　臺，更在于紫檀盒的四方護板。從唐代到祖上乾隆爺，這四方護板上共有唐、宋、明、清四位皇帝的御印和御題。四代王朝、四位皇帝的御印和御筆
　　齊聚在一件古物上，據我所知僅此一件，世上絕無僅有。來人，把放大鏡拿來。給小少爺搬個腳凳，好看得更清楚�！�
　　下人們搬來腳凳，拿來個考究的放大鏡，遞給陳懷臻。大家戴著白手套，圍在圓桌四周，輪流拿著放大鏡，仔細瞻仰。
　　金先生走近小崧苼，“手套太大了，小少爺就用我這塊白手絹吧。”小崧苼有禮貌地鞠躬致謝，站在腳凳上，墊著手絹拿著放大鏡，也像回事兒似的
　　細看了一遍。
　　金先生接著解釋：“當年的能工巧匠在硯臺盒外面加制了一個極其考究的紫檀外盒。紫檀外盒四周還鑲上了四塊珍貴的翡翠。打開銷子，外盒四壁平
　　鋪開來，在內襯的四塊黃羅絲緞上，先有的是唐憲宗的御印。接下來的三塊御印是宋神宗趙頊、明成祖朱棣，還有就是祖上乾隆皇帝爺的。每方御印
　　之下都題有年號和季節(jié)。這四塊難得湊在一起的御印和御筆，讓這方褚遂良硯臺金碧生輝，價值連城，成了世上罕見的珍寶�！�
　　一時間，屋里肅靜得連喘氣聲音都聽得一清二楚。大家又輪流拿著放大鏡仔細端詳這四方御印和御題，瞻仰那方寶硯和同樣珍貴的翡翠玉石，驚嘆之
　　情溢于言表。
　　陳懷臻抬起頭來，不無惋惜地對金先生說：“真是開眼了。冒昧地問您，您真舍得割愛？”
　　“實不相瞞，這比剜我的心還疼。這次逃難，什么都能丟下，唯獨想帶著這件寶貝上路�？墒�，逃難的路不好走啊。這件寶貝要是有個閃失，我怎么
　　對得起祖上？怎么對得起先人？想來想去，只有把這件寶貝托付給一位有識之士，才是萬全之策�！�
　　“恕我多言，”劉五爺插話，“這件寶物一直都在您身邊？沒有經過外人的手？”
　　“沒有。”金先生語氣很肯定，“自從我祖上得到這件寶物之后，就成了我們家世代相傳的鎮(zhèn)宅之寶。不要說沒經過外人之手，就連我們愛新覺羅門
　　里知道的也不多�！�
　　“金先生，和您一樣，陳教授也是萬分愛惜這件寶物。一是不愿這件國寶飄落到海外；二是不愿有什么閃失。這樣的寶物，開什么價都不多�？墒茄�
　　下這戰(zhàn)亂時局，您看這價錢是不是還有商量？”齊先生想再還還價。
　　陳懷臻客氣地擺了擺手，“齊先生，依金先生的價，就依金先生的價。金先生，您能把這件寶物托付給我，我已經是感激不盡了�！�
　　所有人為之一震。
　　金先生一下動了容，“您別說了，陳教授。遇見您這樣仗義之人，是我的福分。照我的管事給齊先生開的價，我只要一半�！�
　　“那可不成，絕對不成。”陳懷臻緊忙攔住。
　　“這件寶貝跟了您，又進了您的貝勒府，依舊沾著我們愛新覺羅家族的靈氣。我放心了，知足了。陳教授，您就別客氣了�！苯鹣壬鷪猿�。
　　一直沒說話的常三爺出來打圓場：“要不然取個折中，您二位意下如何？”
　　劉五爺雙手一拍，“好主意�！�
　　懷臻又擺了擺手，“不成。還是依金先生的原價。三十條金子，一兩也不能少。不然，我于心不安�！�
　　所有人又為之一震。
　　金先生抬起淚眼，感激地看著陳懷臻，慢慢站起身來，吩咐身邊的管事：“把那件象牙白菜翡翠蟈蟈拿來�！�
　　管事從后廳取來一個花梨木盒，交給金先生。
　　金先生走到陳懷臻面前，“今天和您結識，實乃三生有幸。我從來沒有見過您這樣的買家。我依了您，就按原價。可是您也得依我一件事�！�
　　“您說，無不從命�！睉颜橼s忙站起來。
　　“您必須收下我這件贈品，”說著，金先生打開那個精致的黃花梨木盒，里面是用整根象牙精雕細刻的一棵白菜，白菜幫子上面還趴著一個用祖母綠
　　精雕細刻的綠蟈蟈�；铎`活現的翡翠蟈蟈頭上，伸著兩根同樣用翡翠玉石磨成的長長、細細的須子。大家都看呆了，又是一件無價之寶��！
　　懷臻大吃一驚：“這怎么行！早就聽說有一件象牙白菜翡翠蟈蟈，那是多少人可望而不可即的寶貝，我怎么敢收您這么貴重的厚禮。”
　　“寶物有價心無價。您的好心比任何寶物都貴重多了�！苯鹣壬鷦忧榈卣f，“您要是不接受我這番情誼，就是看不起我�！�
　　齊先生趕緊打圓場：“陳先生，您就收下吧，這可是金先生的一片心意啊�！�
　　懷臻真的很為難，“金先生，那我就恭敬不如從命了。您的這番情誼，我永生難忘。”
　　“就這么辦，”金先生知會下人，“你們務必把這兩件寶物仔細包好�！�
　　“金先生，還有一事相求，”齊先生說道，“這件事，還望您保密，別和任何人說�！�
　　“明白，明白。”金先生一口承諾，“一定做到。請陳先生放心�！�
　　陳懷臻等人起身告辭：“金先生，三十條金子明天送到。您放心，我一定把這兩件寶物收藏好。改日請移駕寒舍，給您餞行�！�
　　“一定登門拜望，我還真想再去看看翻新的貝勒府。幸會，幸會。走好，走好。”金先生把客人們一直送到門外。
　　懷臻等人上了轎車，小崧苼突然發(fā)現了什么。
　　“爸，那是咱們家。”小崧苼高叫了一聲，指著對面的北池子八十三號。
　　“不是了，現在不是了�！�
　　沒有人解釋，不過小崧苼似乎聽懂了。道濟轎車靜悄悄地向北開去，車上的人沒話，都在默默地回味著剛剛發(fā)生的一幕。
　　“小吳，先送劉五爺和常三爺�！�
　　“是�！�
　　道濟轎車出了北池子北口，左轉彎路過故宮東北角樓前的筒子河。曾幾何時，紅墻后面就是金先生先輩養(yǎng)尊處優(yōu)、耀武揚威的地方。如今，竟連祖上
　　傳下來的鎮(zhèn)宅之寶也保不住了。懷臻凝視角樓，沉思良久。
　　“齊先生，三十條金子之外，我想再多給金先生十條金子，也算是對那件象牙白菜翡翠蟈蟈的補償�！�
　　常三爺搖頭：“用不著吧？”
　　劉五爺也說：“不必，大可不必�！�
　　齊先生說：“三爺、五爺說得是。這太傷金先生的面子，金先生絕不會要�！�
　　汽車靜悄悄地駛進景山東街，把故宮角樓和筒子河拋在了后面。
　　“爸，您說那白菜蟈蟈值多少錢？”小崧苼打破寂靜，好奇地問。
　　“還真不好說，”齊先生代替懷臻回答，“太珍貴了。”
　　得了兩件無價之寶，本應是高興的事，可是車上的人都沉著臉，樂不起來。陳懷臻心里既有一絲安慰，又有了新的壓力。買下這件國寶明明白白意味
　　著自己要和國寶一起留在北平。不言自明，陳家逃離北平出走的路斷了。
　　……