一五五八年十一月十七日，她在繼位的那天下午，召集了從各地來到哈特菲爾德宮的代表們，一起討論她的立即施政計劃。當(dāng)天她身穿嫻靜的黑白服裝，受到許多新教徒的喜愛，她以冷靜沉著且敏銳的態(tài)度主掌了會議的進(jìn)行，讓原本擔(dān)心她缺乏政治經(jīng)驗的人感到驚訝。一位從青少年時期就認(rèn)識伊麗莎白，而且長期支持她的男子，表示絕對不懷疑她統(tǒng)治人民的能力。他的名字是威廉·塞西爾(williamCecil)，在接下來的四十年中，威廉·塞西爾一直都是伊麗莎白女王的首席顧問與親密好友。
　　到了塞西爾三十八歲時，在北安普敦郡一位鄉(xiāng)紳的兒子中，唯有他曾為亨利八世的臣子，他和羅杰·阿謝姆一樣都在劍橋就學(xué)，也都受到劍橋興起的人道改革運動影響。
　　大學(xué)畢業(yè)后，他被父親送往葛雷法律學(xué)院就讀，接著在極短的時間內(nèi)，他就在高等民事裁判所找到一份報酬豐厚的差事。他的第一任妻子，是愛德華六世的導(dǎo)師約翰·契克之女，瑪莉(Mary)，她也是位劍橋的人文學(xué)家，可惜早死，接著威廉便娶了也是正經(jīng)八百的第二任太太，繆德莉(Mildred)，愛德華六世時期的管理者安東尼·庫克爵士培養(yǎng)的四位高教育水平的女兒之一。
　　繆德莉長相平庸，臉型較長，但兩人的婚姻美滿且有所出，讓塞西爾享受了當(dāng)父親的愉悅。根據(jù)長期住在他家，并為他寫傳記的約翰·克拉彭(JohnClapham)表示，“只要孩子們在餐桌上就座，他就像被圍繞在自己的小王國中。”盡管他崇尚簡單的快樂，但他們家族十分富有，在林肯郡的史丹福也有一座宅邸——一五五三年時，他便建造了這個如皇宮般的柏利莊園，另一座宅邸則在薩里郡的溫布敦。
　　愛德華六世在位期間，塞西爾越來越成功，成了國王特權(quán)法院法官助理、史丹福地區(qū)議員、索美塞得攝政王秘書、樞密院成員與國務(wù)大臣，直到一五五一年受封爵位。靠著努力與堅毅的精神，他成為迅速崛起的新星，向上級證明自己慎重、博學(xué)、值得信賴，也是聽令于上級的政治家。本身觀點傾向保守，畢生循著中世紀(jì)君主統(tǒng)治的精神，與伊麗莎白女王信守相同信念。他非常愛國，是現(xiàn)實主義者，雖不情愿地承認(rèn)改革之必要，但仍準(zhǔn)備將國家利益放在個人利益之前，而且面對國家利益，會毫不忌諱地采用殘酷陰險的手段。他本身最大的優(yōu)點就是極度慎重，而且在接下來幾年間，也掌握著英國的命運。
　　塞西爾是一位充滿熱誠的新教徒，盡管在瑪麗女王在位時，他隱藏了這一點，但他的事業(yè)仍一度遭到停擺的命運；在瑪麗女王在位期間，他失去要職，只剩最高訴訟法院的職務(wù)。
　　約翰·克拉彭形容塞西爾“擁有精實的身材，體型完美不顯瘦長，面容嚴(yán)肅卻不顯權(quán)威感”。在他的肖像畫中——而且他現(xiàn)存的畫像比伊麗莎白女王還要多——將他塑造成一個偉大的政治人物，他有一雙灰眼，粉紅膚色，灰白的頭發(fā)和胡髭(他的頭發(fā)從一五七二年就開始變白)，咖啡色絡(luò)腮胡，右臉頰上還有三顆肉瘤。處在一群貴族之中，顯然身為平民的他相形見絀，而且在那幾年內(nèi)，許多貴族的確也常對他怒目相視。
　　從愛德華國王在位期間到瑪麗女王時期，塞西爾都為伊麗莎白提供經(jīng)濟(jì)事務(wù)建言，之后又用他的影響力和政治上的經(jīng)驗，讓伊麗莎白避開敵人的詭計。她很快就發(fā)現(xiàn)了塞西爾存在的價值，塞西爾也很快就了解伊麗莎白獨特的價值，于是他們形成了英國史上最重要的聯(lián)盟。不久后，伊麗莎白便稱塞西爾為她的天使——她為每個親近她的人起的小名，都代表著她的喜好。曾經(jīng)發(fā)生了一些事情，讓塞西爾一度對于她的心意存疑，為此她曾寫信道：天使先生，我懷疑為何給你此昵稱，你們那些人(據(jù)稱)說的話都不具意義；近來我看到了證明，驢子踢你的同時，你已過度反應(yīng)。如果我感覺到你蔑視我的看重，我將收回天使這個稱呼。你要服侍神，敬畏王，和他人和睦相處。可別蠢得忽視她對你的信任。愿神祝福你，也愿你長壽。
　　因此在伊麗莎白繼位的消息向外國與英國駐外使館宣布后，十一月十七日那天下午的代表會議中，就由塞西爾坐在伊麗莎白女王的身旁。政府宣布為瑪麗女王哀悼三日，盡管新任女王持續(xù)私下向各個代表秘密咨詢，但代表會議卻破局，同時許多臣子與皇室支持者抵達(dá)哈特菲爾德宅邸，連住宿的地方都不夠了。
　　隔天早上，女王與代表們再度進(jìn)行非正式會面，安排王室相關(guān)事宜，當(dāng)天稍晚則宣布了騎士統(tǒng)領(lǐng)由羅伯特·達(dá)德利擔(dān)綱。此舉引起許多人私底下議論紛紛，因為達(dá)德利乃是叛國者諾森伯蘭公爵之子，在一五五三年時曾策劃杜絕瑪麗與伊麗莎白繼位的機(jī)會，由珍·格雷取而代之。諾森伯蘭公爵與珍·格雷都已遭到處斬，而達(dá)德利與幸存的兄弟們，也都在倫敦塔被關(guān)了一段不算短的時間。后來他幸運獲釋，于瑪麗女王在位期間，他都在老主顧兼老朋友西班牙菲利普王子的軍隊中擔(dān)任要角，在一五五七年的圣昆汀戰(zhàn)役中表現(xiàn)杰出�；氐綄m廷中，他努力掙得了一流馬術(shù)師的名號，也是位技巧純熟的矛騎兵；然而在達(dá)德利身上，叛國的污名依然揮之不去，依然有許多人處處防備他。
　　對伊麗莎白而言，若要讓她和她的臣子及時抵達(dá)倫敦，就必須趕緊任命一位騎士統(tǒng)領(lǐng)，而達(dá)德利則是不二人選。之前達(dá)德利的大哥，當(dāng)時已死的華威伯爵約翰，曾在愛德華六世期間擔(dān)任過騎士統(tǒng)領(lǐng)，因此羅伯特·達(dá)德利自然是接位的最好人選。更重要的是，他專精于馬的相關(guān)知識，而且和伊麗莎白自幼熟識；他們算是同年。達(dá)德利于一五三三年六月二十四日出生，可能曾是貴族中精挑細(xì)選出來的孩童之一，目的是與皇室后裔愛德華和伊麗莎白切磋知識，他也因此與伊麗莎白熟識。
　　后來達(dá)德利曾寫道：“從她八歲起，我就比世界上其他男人都還了解她�！�
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