一場生命中的喜福會
　　吃過的米越多，走過的路越長，我越明了，人們所從事的行業(yè)，往往關乎天命。
　　一日，我有幸與香港美食界前輩蔡瀾共進午餐。席間，新結識的金融界友人百思不解地發(fā)問：“阿鴻您看起來很年輕，一派斯文模樣，怎么可能會做菜？”我眨眨眼，調皮地回答：“您有所不知，我出生于美食臺灣新竹，祖父經營碾米廠，外婆經營鹽號，又是飲料代理商，中國人的開門七件事──柴、
　　米、油、鹽、醬、醋、茶，我家族就占了其中三項，先天就具備‘創(chuàng)作’美食的優(yōu)勢�！蔽医^，蔡瀾更絕！他用鼻孔悶哼一聲，從容地說：“我父親生我時便知道，這孩子將來要做什么，所以才幫我取名為蔡瀾（菜籃）！”
　　其實，在三十歲之前，我根本不知道，將來有那么一天，我會因為做菜而揚名。即便今日，我輕閉雙眼，仿佛還能看到昨日那個迎著風，騎著單車，喜歡遠征南寮海邊曬太陽、發(fā)呆、吃大碗貢丸米粉，傻里傻氣的風城少年。又或者是那個穿條內褲就敢趴趴走，會背著家人帶妹妹玩水、爬樹、吃蜜豆冰，然
　　后回家等著挨“竹筍炒肉絲”的壞哥哥。
　　還記得初到臺北工作時，不善交際應酬的我，為了打入同事的生活，便開始用做菜這個土方法和大家聯(lián)絡感情。雞婆的天性，我經常在假日做菜宴請客人，幾道老家口味的料理，除了滿足自己對故鄉(xiāng)的依依之情外，也總能讓滿堂食客為之驚艷，賓主盡歡。
　　我始終相信，是竹塹美食的傳統(tǒng)正味，奠定了我對吃的品鑒能力。后來我才知道，為什么新竹會出那么多懂得美食的老饕，就因為新竹地區(qū)是臺灣人、閩南人、客家人共存共榮的一塊福地，口味上揉合各家所長，能夠在此處屹立不搖的店家，不論是在實力或是食物特色上，都必然有它的獨到之處。
　　好久沒回故鄉(xiāng)了，很榮幸，在新竹市有關方面的支持下，回到我成長所在，進行一場關于美食、人文與鄉(xiāng)土情懷的巡禮。好久好久，都沒能像這樣回到故鄉(xiāng)散步了，邊回顧，邊以食物的滋味，串起我在竹塹記憶中的每一刻。
　　大部分人都知道，新竹名產有貢丸、米粉和肉丸，卻不知道劉德華歌曲《黑蝙蝠中隊》，唱的是新竹的故事。在新竹，還保留了淳美的眷村文化，還可以守望相助、夜不閉戶�；叵肫饋恚�新竹別的不多，就屬老字號的商家最多，而且代代相傳，賣的是一份記憶的傳承、一門良心的藝術，難的是要在時
　　代的洪流里，堅持品質、不偏不倚地傳遞前人創(chuàng)造出來的味蕾感動。
　　“胡馬依北風，越鳥巢南枝。”就像一場生命中的喜福會，命運安排我在這哀樂中年回到故鄉(xiāng)，和過往那些成就我的人、事、物歡喜重逢。感謝所有認識的、不認識的朋友，在這趟旅程中的溫暖相待，還有少年時期我最愛的那盤山西炒面，滋味還是一模一樣，熨貼了脾胃，也熨貼了身心。
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