碧玉和玫瑰色毯子
　　一九三六年，阿斯吉爾和碧玉在卑爾根卡法瑞特區(qū)附近的白樺樹林里相遇，六年多后，阿斯吉爾被送到薩克森豪森，罪名是走私幫兇，他欺騙德軍，企圖把原本就屬于德軍的木材賣回給他們。
　　阿斯吉爾是碧玉哥哥葉里夫的朋友，住在卑爾根的卡法路，他是他們家的�？�。有時(shí)候，葉里夫不在家，他也來。一回，他在白樺樹下的花園中吻了碧玉奶奶，后來，又在卑爾根的阿西斯騰科克加墓園吻了她許多次。雖然女方家里開始懷疑，他們卻總有辦法單獨(dú)私會(huì)，因?yàn)槿~里夫會(huì)幫忙掩護(hù)。阿斯吉爾在學(xué)校學(xué)習(xí)，未來的出路是成為造船或機(jī)械工程師，他是大副的兒子，不是船東女兒的理想對(duì)象。
　　阿斯吉爾爺爺自稱，很早以前他的家族是從法國大革命逃難而出，因此具有貴族的血統(tǒng)。他膚色像法國人般黝黑，眼睛閃亮如煤炭，胡須濃而黑，必須每天刮好幾次，才能去除暗影。當(dāng)年，阿斯吉爾是個(gè)英俊的男子，不過經(jīng)過歲月的侵蝕，即使有著標(biāo)示他貴族血統(tǒng)最明顯的藍(lán)眼圈，時(shí)間也已然在他赤褐色的眼睛下刻出一道道的溝痕。
　　當(dāng)斯凡松家拒絕接受阿斯吉爾時(shí)，他深受打擊一直到對(duì)方破產(chǎn)以后才比較平復(fù)。阿斯吉爾漸漸開始鄙夷碧玉家族的一切，最后甚至拒絕接受她繼承的遺產(chǎn)：我外曾祖母愛倫在破產(chǎn)時(shí)藏起來的優(yōu)雅家具和銀器。許多年后愛倫過世，所有東西都留在卑爾根，最后都進(jìn)了搬運(yùn)公司的口袋，因?yàn)榘⑺辜獱柤雀恫黄稹⒁膊辉钢Ц秾⑺鼈冞\(yùn)送到丹麥的費(fèi)用。然而當(dāng)年——在戰(zhàn)前，在破產(chǎn)前，在布亨瓦特和薩克森豪森命運(yùn)多舛的那些年之前——他認(rèn)定斯凡松家是一幫諾德蘭農(nóng)民，他們是靠著壓榨別人而壯大自肥，不是自己白手起家。他們成天閑坐在卑爾根的那棟貴氣的白屋里，仆傭圍繞成群，刻意過著最丹麥人的生活，這就夠叫他惡心的了。
　　“他們甚至沒發(fā)現(xiàn)，挪威是個(gè)自由國家，每個(gè)人都享有自由。”阿斯吉爾說，那樣的言談在碧玉心中點(diǎn)燃了一絲小火花。阿斯吉爾有一種獨(dú)特的革命分子氣質(zhì)，迥異于平常來家里的那些有教養(yǎng)、能言善道的年輕人。索斯登老爹總想把碧玉嫁給其中的一個(gè)——尤其是，他看中了年輕的索爾?辜納松醫(yī)生，因?yàn)樗�曾在哥本哈根大學(xué)念過書，說一口流利的丹麥語，出身于殷實(shí)傳統(tǒng)并擁有大塊土地的好人家。
　　索斯登過去曾與大副和他們膽大妄為的后裔有過不好的經(jīng)歷；然而，當(dāng)老爹對(duì)阿斯吉爾越是不以為然，在碧玉眼里，他就越發(fā)地有趣。碧玉是家中三個(gè)孩子里最小的，且是唯一未出嫁的女兒。
　　葉里夫在貿(mào)易學(xué)校結(jié)識(shí)阿斯吉爾，周末他倆經(jīng)常在卑爾根一帶的違禁酒吧瞎混。阿斯吉爾帶葉里夫去他從沒去過的地方，那是靠港口附近的通風(fēng)的木屋，里面有一些大方的女孩，當(dāng)黎明的曙光滲入屋內(nèi)，她們甚至不要求回報(bào)。
　　阿斯吉爾才十四歲時(shí)，同船的船員就在阿姆斯特丹出錢為他買妓，那是他的第一次。他們慫恿阿斯吉爾跟隨一個(gè)披著羽毛圍巾、臉頰上抹了胭脂的三十歲女人上樓到一個(gè)小房間，他可以聽到薄墻另一頭孩子的哭聲。女人躺平，用口水把陰道抹濕，不耐煩地盯著阿斯吉爾。他只是站在那里，不知道該做什么。女人嘆了口氣說，大部分的男人會(huì)把衣服脫掉。于是，阿斯吉爾脫下褲子，令他痛恨的是，他看到自己的男子氣概癱軟無力地在兩腿之間發(fā)揮不了作用。他的腦子一片空白，她翻身側(cè)躺，頭一回露出微笑，僅有的一次微笑，輕嘆著，開始按摩起阿斯吉爾的睪丸，直到那里在她指間變大為止。
　　然后，女人又躺下�！皝磉@里�！彼�說，阿斯吉爾好像被人引領(lǐng)穿過暗夜的盲人般馴服。她迅速地翻身，壓在他身上，好讓他把那積存十四年的全部蓄量，一舉噴入她使用仍頻的子宮。三十秒后，他跳下床，迅速穿好衣服，慌亂間竟忘了穿內(nèi)褲，然后把門砰的一聲關(guān)上，沒有回頭看一眼，便下樓到酒吧。船員們拍拍他的背，其中一個(gè)在吧臺(tái)請(qǐng)他喝了一杯威士忌。
　　第二年，阿斯吉爾滿十五歲，在漢堡上岸休假的時(shí)候，他第一次自己付錢買春。往后幾年，他的自信隨著嫖妓次數(shù)的增加而增長(zhǎng)。等他二十一歲，為了取得工程師證書在卑爾根讀書時(shí)，阿斯吉爾已是個(gè)相當(dāng)有經(jīng)驗(yàn)且自信的青年了。要讓遠(yuǎn)比他沒經(jīng)驗(yàn)的葉里夫另眼相看，對(duì)他不是難事。但阿斯吉爾對(duì)愛的本質(zhì)并無真知灼見，他結(jié)識(shí)碧玉后、再度面臨把褲子脫到膝蓋的情境時(shí)，竟不知道自己該做什么了。
　　
　　起初，碧玉雖經(jīng)常在屋里看到阿斯吉爾，卻沒有太在意他，但索斯登老爹卻察覺了。他肯定不喜歡阿斯吉爾第一次看到女兒坐在大白樺樹下花園長(zhǎng)條椅上的神情，那時(shí)正是秋天，碧玉身上圍著一條玫瑰色的毯子，正在讀西葛莉?翁塞特的書——好些年后她則沉迷于描寫醫(yī)生的小說——當(dāng)碧玉正為幾個(gè)句子出神之際，葉里夫跟艾瑞克松大副的兒子進(jìn)了花園，嚷道：“你該不會(huì)又在這里了吧，傻瓜！”碧玉抬眼，不好意思地望著哥哥微笑，然后目光轉(zhuǎn)到他身后的那人身上。她直直地望著艾瑞克松大副的兒子，臉上的神情如夢(mèng)似幻，雖然那融合了朦朧、笑意與尷尬的眼神，與阿斯吉爾全然無涉，卻像大鐵錘般擊中他。
　　他結(jié)結(jié)巴巴地說：“哈啰。”但那時(shí)碧玉已回到書上去了。阿斯吉爾站在那里，癱軟在索斯登?斯凡松豪宅旁的白樺樹林。八年后，當(dāng)他跌入布亨瓦特收容痢疾病人營房后的大糞坑時(shí)，就是碧玉在卡法維恩白樺樹下裹著玫瑰色毯子的倩影，使他奮力爬出黏稠的糞水，攀越陡峭的坑緣。只有一件事再清楚不過：如果這是他在世上要做的最后一件事，他要回到那明亮的白樺樹林，在那里，裹著玫瑰色毯子的碧玉，臉上帶著迷離朦朧的神情，曾經(jīng)望著他微笑。
　　在離糞坑二十公尺處，阿斯吉爾又不支倒地，但被“豬臉”扶了起來。豬臉這個(gè)德國人是同性戀者，六年多前阿斯吉爾在漢堡上岸休假時(shí)把他從一伙圍毆他的年輕納粹黨手里救出來，那幫人要求酒館里所有客人提出性取向正常的證明。豬臉逃過一頓毒打，高興之余，邀請(qǐng)這位名叫阿斯吉爾的挪威水手前往柏林。兩人一起玩遍了所有豬臉認(rèn)為值得去的酒館。
　　命運(yùn)弄人，阿斯吉爾竟然在布亨瓦特又碰到豬臉。豬臉用一桶水把他洗刷干凈，送他回痢疾營房，建議他下回寧可大便在褲子上，也不要冒險(xiǎn)去大糞坑，那個(gè)臭糞坑通向地獄之門。
　　在他生病躺在醫(yī)務(wù)室、大便從腿間流出的那個(gè)月里，也是豬臉救了阿斯吉爾的黑市買賣和贓貨生意。他瘦成了一具骨骸，憔悴的肌膚漸漸泛青，在他的刺青下留下一層永遠(yuǎn)褪不掉的酸蝕暗影。
　　那時(shí)，紅十字會(huì)的包裹已開始輾轉(zhuǎn)送到營地，有的來自瑞典和丹麥，而英國和美國的也到了，即使?fàn)I里英美的戰(zhàn)犯寥寥無幾。后者的包裹配給的煙草和香煙尤其價(jià)值連城，可抵萬金。阿斯吉爾之前收集過衛(wèi)兵嚼完扔掉的煙蒂，他把它們跟抽完煙斗里刮下來的煙絲混合，再加上枯葉，然后卷在舊報(bào)紙碎片里，去換食物、毯子與藥品等必需品。在痢疾侵襲他的腸子前，他是那個(gè)“重組”包裹的始作俑者——就是去其他營房偷包裹，將里面的東西打散，這樣就跟營地里其他付款方式同樣具有使用的價(jià)值。這些東西包括金牙——雖然相較之下，它的價(jià)值遜于“柴斯特菲德”和“幸運(yùn)安打”牌香煙，這兩樣?xùn)|西可用來賄賂幾乎任何衛(wèi)兵——和去營地郊外波蘭女人妓院的配給票，還有一大堆費(fèi)用和禮尚往來的款項(xiàng)，復(fù)雜到連阿斯吉爾都搞不清楚。
　　豬臉每天小心翼翼地將一根幸運(yùn)安打煙交給營區(qū)的頭頭后，阿斯吉爾就可安穩(wěn)地在醫(yī)務(wù)室里躺一整個(gè)月，不然他很可能會(huì)被納粹秘密警察郝普特夏非爾?威廉用“伊維潘”催眠藥麻醉而死。豬臉每天還去醫(yī)務(wù)室，把殘存的食物塞進(jìn)阿斯吉爾半張的嘴里——也不知是出于感激還是單戀，或者這只是他自己生存策略的一環(huán)，因?yàn)榘⑺辜獱栆�他�?fù)責(zé)經(jīng)手他的紅十字會(huì)包裹。截至目前，豬臉已挨過兩年，外加一次潛逃不成，這比大多數(shù)人都活得久了。如果阿斯吉爾死了，豬臉就得全靠自己，這樣的威脅讓豬臉繼續(xù)偷溜到醫(yī)務(wù)室，盡管他塞入阿斯吉爾嘴里的殘余食物越發(fā)地微不足道，越來越像是對(duì)死亡而非對(duì)未來的投資。
　　一九四五年二月一日，俄軍開抵奧得河，阿斯吉爾從病榻上爬起，搖搖晃晃地回到專門收納德國、俄國和波蘭犯人的營房。他想要挽回豬臉努力為他保住的地位，但始終無法奪回自己以往的特權(quán)。三個(gè)禮拜后，豬臉在一場(chǎng)轟炸過后失蹤了。他倆都在布亨瓦特營區(qū)外的解放指揮小組工作，那是臨時(shí)勞動(dòng)營，奉命在萊比錫“挖金”，也就是在納粹秘密警察嚴(yán)密監(jiān)督下，從炸毀的房子里劫掠尸體。阿斯吉爾才剛走到旁邊要小便，老二還握在手里，英軍便駕著他們的威林頓轟炸機(jī)從上空飛過，把原已破壞殆盡的城鎮(zhèn)變成遍地碎片和磷光彈的地獄。第二天，囚犯?jìng)兓謴?fù)了若干秩序后，挖金的工作才繼續(xù)進(jìn)行。阿斯吉爾奉命去挖原本豬臉負(fù)責(zé)的四公尺長(zhǎng)地道，幾小時(shí)后，終于鑿穿一個(gè)洞。突然間，他置身在一個(gè)幾乎沒被戰(zhàn)事波及的地窖，看到豬臉背靠著墻坐著，面無表情地瞪著前方。起初，阿斯吉爾以為他還活著，但當(dāng)他去碰他的手時(shí)，豬臉整個(gè)人就崩垮成一堆骨頭，幾塊破衣殘片像黑粉般飄落在地上。
　　阿斯吉爾說，他所有的脂肪組織都被那猛烈的熱氣蒸發(fā)了�！澳莻�(gè)同性戀傻瓜就那樣死了。”他打了個(gè)嗝兒。
　　媽媽說，那不是該在孩子面前談的事。這時(shí)，她也醉了，于是開始抽起煙來。平常，她絕不抽煙的�！傲坠鈴検瞧�油彈最早的前身，是一種很殘酷的發(fā)明。”爺爺告訴我們，“當(dāng)磷一接觸到氧，就開始燃燒。一旦磷沾上了人的身體，浸在水里都不管用。等你從水里出來，它就又開始燃燒……多么該死的發(fā)明，砰！砰！”
　　爺爺用食指瞄準(zhǔn)著我說：“注意，注意，大踏步走，快，走，走——”
　　碧玉奶奶要回家，但現(xiàn)在爺爺不想聽她的。她已經(jīng)站起來等在那里，兩腳輪流交換站姿，手里握著裝有克努特叔叔明信片的皮包。
　　后來，阿斯吉爾爺爺走進(jìn)姊姊史蒂娜的房間，手里拿著一個(gè)肉丸。米雅表姊要在我們家過夜，大人們準(zhǔn)許她把家里的黑色拉布拉多犬伯納德帶過來，它也要睡在這里。哈利舅舅和安舅媽住在只有一公里半外的地方，因此，走過去帶狗過來并不麻煩。
　　阿斯吉爾看到伯納德，走過去拿肉丸給它�！俺园�，你這只笨狗�！彼�說。米雅表姊告訴爺爺她的狗名叫伯納德。“噢，這樣��？”阿斯吉爾咧嘴一笑，一邊把肉往狗嘴里推。伯納德嚇壞了，想要往后退�！拔蚁耄�它不吃你的東西�！泵籽耪f。阿斯吉爾要她閉嘴，他抓住狗的下巴，硬要把肉丸塞進(jìn)它嘴里。
　　伯納德嗚嗚嗥叫，阿斯吉爾咕噥著：“該死的雜種狗。”他發(fā)亮的額頭開始出現(xiàn)細(xì)小的汗珠。姊姊叫他不要再嚇?biāo)�了，可是阿斯吉爾只是大笑，問她那正在發(fā)育的胸部是不是又變大了。他將一只手從伯納德身上移過來，伸向她的小胸部，一邊放聲大笑，我們可以很清楚地看到阿斯吉爾發(fā)黃的海盜牙。年方十二的姊姊不喜歡人家說她的胸部“正在發(fā)育”，氣得滿臉通紅，結(jié)結(jié)巴巴地一個(gè)字都說不出來，我們聽也聽不懂。
　　這時(shí)候，伯納德嚇得尿在地上�！疤鞖⒌模　卑⑺辜獱柡鸬�，丟下肉丸，丸子滾到史蒂娜床下。他對(duì)伯納德咆哮，說這只狗缺乏正確的訓(xùn)練，便抓起它的頸背，把狗頭往下壓進(jìn)地上的尿?yàn)�，叫它學(xué)著點(diǎn)。但這么做，只會(huì)讓伯納德尿得更兇，還濺濕了阿斯吉爾的一只鞋子。
　　“你——這——個(gè)——爛——人——你——怎——么——會(huì)——對(duì)——?jiǎng)印�—物——這——么——?dú)垺�—忍！”史蒂娜結(jié)結(jié)巴巴地說。
　　“什么？”阿斯吉爾大吼，也許是他那只聾了的耳朵在作祟，“你再說說看�。俊�
　　我再也聽不下去了，我不知道是怎么回事，但突然間，我用力地捶打爺爺?shù)拇笸�，罵他是一個(gè)大笨蛋。
　　“什么！”阿斯吉爾怒吼道。
　　“你給我出去，大笨蛋！”我說。
　　房間里一片死寂。那一瞬間，仿佛我真的讓爺爺就此打住了。我屏住呼吸，感到十分自豪，因?yàn)槲肄k到了。然后，爺爺在我屁股上踹了一腳，我栽到史蒂娜的化妝臺(tái)上，我的肩膀好痛。
　　真的好痛，可是，我哼也不哼一聲。
　　他大罵，對(duì)爺爺怎么可以說這種話。米雅跑出去叫爸爸，不久，爸爸就來了，叫爺爺不要踢他兒子的屁股。
　　爺爺說，爸爸沒把我管教好。他說我是個(gè)鑰匙兒，因?yàn)閶寢屇菚r(shí)已經(jīng)開始念書，要當(dāng)護(hù)士，白天沒法在家照顧我，那樣的養(yǎng)育方式，只會(huì)教出頑劣的孩子。因?yàn)榘职志驼驹跔敔斉赃�，他不敢叫我雜種。史蒂娜說，爺爺現(xiàn)在應(yīng)該回他自己的家了：“你整晚都在說要走，爺爺，那么，你為什么不回去呢？”他們?nèi)サ娇蛷d后，我們聽到小潑婦在大廳里不知在亂鬧什么。史蒂娜趕緊去把她房間的門鎖上，免得她進(jìn)來。我的全身開始微微地顫抖，姊姊小心翼翼地碰碰我的肩膀，問我是否還痛。我點(diǎn)點(diǎn)頭。
　　“他應(yīng)該嘗嘗自己的尿�！彼�很鄙夷地說。于是，突然間，我們開始醞釀一個(gè)計(jì)謀。在天亮以前，爺爺就會(huì)嘗到尿的滋味，如果不是他自己的，至少也嘗嘗別人的。
　　
　　到了一九三八年，阿斯吉爾已變成整天纏著碧玉奶奶的鬼魂了，他臉上的神情令索斯登老爹越來越緊張。后來，阿斯吉爾不再邀請(qǐng)葉里夫去酒館，他寧可在卡法維恩的豪宅里喝茶玩牌消磨夜晚。當(dāng)然，這時(shí)碧玉奶奶已開始注意到他了——距他第一次看到她坐在白樺樹下已有好幾年。她和姊姊麗娜經(jīng)常取笑阿斯吉爾舉止粗野，說話結(jié)巴，笨拙地極力想改掉西海岸挪威方言口音、說一口比較斯文的卑爾根式丹麥話，那是當(dāng)年斯凡松家族的規(guī)矩。日子一天天過去，他還是表現(xiàn)得很糟糕，在玩牌的時(shí)候會(huì)把茶水打翻，灑得滿桌都是。每次他們晚餐吃燉麋鹿肉，從裝肉的大盤到他自己的餐盤上，總有大滴大滴棕色的鹵汁痕跡。
　　“這就是你敞開大門歡迎各種海盜年輕人的結(jié)果。”索斯登老爹說，他對(duì)妻子愛倫抱怨她好客地邀請(qǐng)阿斯吉爾來家里晚餐�？墒�，她同情這個(gè)跟父母爭(zhēng)吵后被逐出家門的年輕人。他們強(qiáng)迫他去寄宿在克努松船長(zhǎng)遺孀家里，住在一間只有十平方公尺大的房間。因此，她不肯退讓。如果她的家門對(duì)所有索斯登老爹不斷帶回來介紹給碧玉的其他客人開放，那么一定也要對(duì)阿斯吉爾開放。索斯登老爹心不甘情不愿地同意了，但是每當(dāng)阿斯吉爾又有什么失禮的舉動(dòng)，女兒發(fā)出笑聲，他都心驚膽跳。那笑聲里有一種不祥的預(yù)兆，即使碧玉仍把這個(gè)年輕的工程學(xué)生視為只不過是每天娛樂的一個(gè)來源罷了。
　　最終，并不是阿斯吉爾想要學(xué)會(huì)優(yōu)雅舉止的荒謬用心生效了，不是她偶爾看到他站在一旁那雙盯著她的期盼眼睛，也不是他笨拙或結(jié)結(jié)巴巴的句子，都不是，而是當(dāng)碧玉不在場(chǎng)時(shí)他說的那些話。她正好從一扇半開的門邊走過，聽到阿斯吉爾跟葉里夫的片斷交談，都是些沒頭沒尾、必須她自己補(bǔ)白的話。追求她的人圍繞著她，但是，碧玉覺得，不論自己選擇了誰，都會(huì)永遠(yuǎn)被拴在卡法維恩家族的別莊里。
　　一天深夜，她經(jīng)過葉里夫的房間，聽到夾雜著遙遠(yuǎn)的海港、海水泡沫和煙草的煙霧的部分談話，她在走廊上停下腳步，站在那里，完全被那個(gè)在她眼前展開的世界迷住了。碧玉思忖著，這個(gè)被她和麗娜稱為“瘋子阿斯吉爾”和“沉默的怪胎”的年輕人，怎么會(huì)擁有這樣的深度？他在社交場(chǎng)合是如此無可救藥，連要贊美她的衣著都會(huì)結(jié)巴臉紅，怎么可能對(duì)肉體之愛的藝術(shù)如此嫻熟？不久，她就開始在夜晚，在母親已入睡、父親把自己關(guān)在書房里之后，溜下床，到葉里夫房間外徘徊。一道狹長(zhǎng)的光，伴隨著零零碎碎異國海岸的故事，悄悄溜進(jìn)了走廊。
　　那之后，當(dāng)阿斯吉爾又再度把麋鹿鹵汁滴灑在桌上，碧玉把手放在他的手臂上說：“沒關(guān)系，阿斯吉爾，我來收拾�！�
　　阿斯吉爾低聲道了聲“謝謝”——那是他唯一能想到要說的話，雖然碧玉希望他會(huì)跟她多說一些�？墒�，阿斯吉爾立刻就閉口不言。碧玉慢慢愛上他那深藏在內(nèi)的本質(zhì)，而相反的，他所愛上的，卻是她形諸于外的一切。
　　就在這段時(shí)間，阿斯吉爾漸漸開始涉足走私活動(dòng)和黑市交易。在夏季他出�；貋淼募偃眨�阿斯吉爾也像其他船員一樣習(xí)慣帶回一些免稅商品。起初都只是自己用的東西，直到有一天，一個(gè)水手告訴他一間叫“歡樂馬戲車”的地下酒吧，并示范給他看如何將十公升的威士忌藏在救生艇的底部。從那時(shí)起，阿斯吉爾就開始慢慢尋找機(jī)會(huì)。
　　等下一次他出海回家時(shí)，阿斯吉爾以五十元挪威幣順利賣出走私貨。自從與父母決裂后，這對(duì)他拮據(jù)的財(cái)務(wù)可是一筆需求孔急的挹注。不過，要真能起大作用，一年一次的五十元進(jìn)賬，實(shí)在是不夠的。阿斯吉爾在市區(qū)里漫逛，一邊為未來籌謀大計(jì)。那天晚上，他找到了那個(gè)教他如何將十公升的酒藏在救生艇里、一頭紅發(fā)的水手。這個(gè)因?yàn)槌錾矶韲�而被叫做“俄國佬”的人熱誠地歡迎他，兩人舉杯共飲了好幾個(gè)小時(shí)后，阿斯吉爾才說出他的構(gòu)想。
　　“你瘋了。”阿斯吉爾提出他的計(jì)劃后，俄國佬的回應(yīng)是：“我干嗎要冒這個(gè)險(xiǎn)？”
　　阿斯吉爾笑了，他們兩人都可以從里面撈到許多錢呢�！跋嘈盼摇！彼�說，那句話成了往后那幾年他的口頭禪了。
　　“可是，你要到哪兒才能把貨全都賣掉？”俄國佬懷疑地問。
　　“這就交給我吧�！卑⑺辜獱柪^續(xù)說道，因?yàn)樗�還不知道到底誰會(huì)買走私貨。大體來說，這項(xiàng)計(jì)劃的細(xì)節(jié)并不像讓那個(gè)俄國佬以為的那樣策劃周詳。一個(gè)月后貨輪駛?cè)敫劭�，阿斯吉爾站在碼頭上，留心張望著他的生意新伙伴，對(duì)方應(yīng)該要交運(yùn)十七瓶蘭姆酒、十六瓶威士忌和二十一瓶北歐特產(chǎn)烈酒。這些酒橫越過赤道運(yùn)回來，還有為數(shù)頗多的香煙。但是，俄國佬喝掉了大概三分之一的酒，還大聲唱歌、搞得人人為之側(cè)目的這部分是不在計(jì)劃里的。即便如此，阿斯吉爾還是小賺了一筆。又過了一個(gè)月，船再度駛?cè)敫劭冢�俄國佬又喝掉了好大一部分，幾乎有半�?shù)不見了；可是，這一回，阿斯吉爾沒有那么生氣了。一周前，一個(gè)有丹麥血統(tǒng)的瑞典裔芬蘭人艾瑞克?雷德比爾跟他達(dá)成協(xié)議，協(xié)助阿斯吉爾建立較穩(wěn)當(dāng)?shù)耐稒C(jī)生意。六個(gè)星期后，當(dāng)艾瑞克?雷德比爾進(jìn)港時(shí)，阿斯吉爾的基本客戶網(wǎng)已經(jīng)拓展到“晚廳”了，后者付的價(jià)錢比“歡樂馬戲車”要好，還有“聚會(huì)所”。
　　阿斯吉爾用他賺的錢買的第一批東西里，有一件很優(yōu)雅的套裝。索斯登老爹根本就看不上眼，而碧玉雖早就看慣那種衣服，但還是仔細(xì)端詳，希望能藉此看見阿斯吉爾的內(nèi)在本質(zhì)。
　　偶爾，阿斯吉爾會(huì)看到父親尼爾斯老爹的船駛進(jìn)“堡壘”碼頭，那艘船已不叫“卡塔莉娜號(hào)”，而改名為“亞曼達(dá)號(hào)”。老爹的灰發(fā)在清晨的陽光下閃爍，他站在船橋上——現(xiàn)在已微駝了，不再像阿斯吉爾孩提時(shí)看起來那樣嚇人——阿斯吉爾的母親蘭蒂也在等他，一如往常，跟他的姊姊英格麗和她的小兒子。外甥取了外公的名字，叫小尼爾斯，或“笨蛋”。
　　阿斯吉爾從不承認(rèn)父母的存在，多年來，他們唯一的聯(lián)系是每個(gè)月的一筆小錢，裝在棕色信封里，交由女傭小心翼翼地送來。為了安全起見，蘭蒂老媽在信封上用正楷寫著給阿斯吉爾�？墒牵�他不但不認(rèn)為這筆金錢的資助是他還是父母的兒子的力證，反而將這筆錢視為每個(gè)月的羞辱。老天作證，他得簽名寫下阿斯吉爾于某月某日收悉等字。然后，女傭會(huì)將收據(jù)拿回去給他母親。
　　一九三七年十一月的一個(gè)晚上，阿斯吉爾帶了一個(gè)女孩回家，到他的閣樓房間。第二天早上，女孩在房間里穿她的內(nèi)褲時(shí)，蘭蒂老媽突然出現(xiàn)，嚇了她一跳。這是蘭蒂老媽這輩子最后一次那樣大聲尖叫，叫聲響遍了整棟屋子：“你等著老爹回來聽你干的好事！”但是他們不應(yīng)該以為，他會(huì)因這件事回頭來乞求父母的饒恕。
　　一個(gè)月后，尼爾斯老爹出海回來——那本黑簿子已經(jīng)沒有再用了，但蘭蒂連最小的細(xì)節(jié)都記得——阿斯吉爾得做個(gè)選擇：向母親道歉，或搬出去。已經(jīng)二十三歲的阿斯吉爾覺得，在他短暫的一生里，道的歉已經(jīng)夠多了，于是在尼爾斯老爹面前大吼：“鬼才給你道歉！”父親從櫥柜里取出皮帶——真是可憐，阿斯吉爾已比父親高出一個(gè)頭了，他準(zhǔn)備抗?fàn)幍降住Ｈ舴翘m蒂老媽出面阻撓，阿斯吉爾肯定會(huì)對(duì)自己的父親動(dòng)粗。蘭蒂老媽嚎啕大哭，尼爾斯老爹在家具之間奔竄，盛怒下的阿斯吉爾緊追在后，只有老天才知道，站在客廳外、耳朵緊貼著門上的女傭是怎么想的。