我們只有知道一個(gè)國(guó)家人民生活的樂(lè)趣，才會(huì)真正了解這個(gè)國(guó)家，正如我們只有知道一個(gè)人怎樣利用閑暇時(shí)光，才會(huì)真正了解這個(gè)人一樣。只有當(dāng)一個(gè)人歇下他手頭不得不干的事情，開(kāi)始做他所喜歡做的事情時(shí)，他的個(gè)性才會(huì)顯露出來(lái)。只有當(dāng)社會(huì)與公務(wù)的壓力消失，金錢、名譽(yù)和野心的刺激離去，精神可以隨心所欲地游蕩之時(shí)，我們才會(huì)看到一個(gè)內(nèi)在的人，看到他真正的自我。生活是艱苦的，政治是骯臟的，商業(yè)是卑鄙的，因而，通過(guò)一個(gè)人的社會(huì)生活狀況去判斷一個(gè)人，通常是不公平的。我發(fā)現(xiàn)我們有不少政治上的惡棍在其他方面卻是十分可愛(ài)的人，許許多多無(wú)能而又夸夸其談的大學(xué)校長(zhǎng)在家里卻是絕頂?shù)暮萌�。同理，我認(rèn)為玩耍時(shí)的中國(guó)人要比干正經(jīng)事情時(shí)的中國(guó)人可愛(ài)得多。中國(guó)人在政治上是荒謬的，在社會(huì)上是幼稚的，但他們?cè)陂e暇時(shí)卻是最聰明最理智的。他們有著如此之多的閑暇和悠閑的樂(lè)趣，這有關(guān)他們生活的一章，就是為愿意接近他們并與之共同生活的讀者而作的。這里，中國(guó)人才是真正的自己，并且發(fā)揮得最好，因?yàn)橹挥性谏�活上他們才�?huì)顯示出自己最佳的性格——親切、友好與溫和。
　　既然有了足夠的閑暇，中國(guó)人有什么不能做呢？他們食蟹、品茗、嘗泉、唱戲、放風(fēng)箏、踢毽子、比草的長(zhǎng)勢(shì)、糊紙盒、猜謎、搓麻將、賭博、典當(dāng)衣物、煨人參、看斗雞、逗小孩、澆花、種菜、嫁接果樹(shù)、下棋、沐浴、閑聊、養(yǎng)鳥(niǎo)、午睡、大吃二喝、猜拳、看手相、談狐貍精、看戲、敲鑼打鼓、吹笛、練書(shū)法、嚼鴨肫、腌蘿卜、捏胡桃、放鷹、喂鴿子、與裁縫吵架、去朝圣、拜訪寺廟、登山、看賽舟、斗牛、服春藥、抽鴉片、閑蕩街頭、看飛機(jī)、罵日本人、圍觀白人、感到納悶兒、批評(píng)政治家、念佛、練深呼吸、舉行佛教聚會(huì)、請(qǐng)教算命先生、捉蟋蟀、嗑瓜子、賭月餅、辦燈會(huì)、焚凈香、吃面條、射文虎、養(yǎng)瓶花、送禮祝壽、互相磕頭、生孩子、睡大覺(jué)。
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