沈之奇是清代最有成就的律學(xué)家。其所著《大清律輯注》一書(shū)是目前學(xué)界公認(rèn)的清代最有影響的私人律書(shū)。不過(guò)，到目前為止，對(duì)沈之奇本人、其書(shū)《大清律輯注》本身以及該書(shū)對(duì)清代立法、司法和律學(xué)的具體影響等問(wèn)題予以全面研究的論著尚未見(jiàn)到，因此我們也不能全面、深入地了解沈之奇其人其書(shū)。為此，《<大清律輯注>研究》將從以下五個(gè)方面入手對(duì)沈之奇其人其書(shū)展開(kāi)研究：
　　第一章，關(guān)于《大清律輯注》的一些基礎(chǔ)問(wèn)題。這些問(wèn)題包括沈之奇的籍貫與履歷，《大清律輯注》一書(shū)的藏本和點(diǎn)校出版情況以及該書(shū)的成書(shū)背景、重訂以及清代人對(duì)該書(shū)的具體評(píng)價(jià)等�！洞笄迓奢嬜⒀芯俊愤@一部分的主要貢獻(xiàn)是對(duì)已有論著較少涉及的《大清律輯注》一書(shū)的特定成書(shū)背景、該書(shū)的修訂以及清代人對(duì)該書(shū)的評(píng)價(jià)等問(wèn)題的研究。
　　第二章，關(guān)于《大清律輯注》注解的研究。首先，我們對(duì)該書(shū)的“輯注”即匯集諸家注解這一特征進(jìn)行研究。其次，我們通過(guò)統(tǒng)計(jì)、舉例及分析的方法，對(duì)《大清律輯注》的注釋形式即律后注、律上注以及例注的內(nèi)容及其特點(diǎn)進(jìn)行研究。之后本書(shū)對(duì)《大清律輯注》所運(yùn)用的解釋方法進(jìn)行研究。在本章中，筆者將該書(shū)所運(yùn)用的解釋方法歸納為文義解釋、體系解釋等九種。最后通過(guò)該書(shū)律注探討沈之奇對(duì)律典的態(tài)度這一問(wèn)題。關(guān)于以上問(wèn)題，目前學(xué)界也有論著提及，并有關(guān)于清代律書(shū)解釋方法的一般研究成果。不過(guò)，《大清律輯注》一書(shū)所運(yùn)用的具體的解釋方法，該書(shū)的“輯注”特征、注釋形式以及其律注中所體現(xiàn)的沈之奇對(duì)律典的態(tài)度等問(wèn)題，目前學(xué)界則鮮有專(zhuān)門(mén)的研究成果。因此，第二章的研究?jī)?nèi)容也是本書(shū)的另一主要貢獻(xiàn)。
　　第三章，關(guān)于《大清律輯注》對(duì)清代立法的影響�！洞笄迓奢嬜ⅰ穼�(duì)清代立法的影響主要表現(xiàn)為以下四個(gè)方面：一是《大清律集解》總注對(duì)《大清律輯注》律注的采錄；二是《大清律集解》及《大清律例》小注對(duì)《大清律輯注》律注的吸收；三是《大清律集解》及《大清律例》條例之來(lái)自《大清律輯注》律注者；四是其他情形，即前三項(xiàng)之外的《大清律輯注》對(duì)清代的立法實(shí)踐產(chǎn)生影響的情形。目前，關(guān)于沈之奇律書(shū)對(duì)清代立法的具體影響這一問(wèn)題尚未有專(zhuān)門(mén)論著對(duì)之予以研究，因此本書(shū)第三章的研究對(duì)象及內(nèi)容也頗具創(chuàng)新性。
　　第四章，關(guān)于《大清律輯注》對(duì)清代司法判決的影響。清代官員援引《大清律輯注》主要出于以下兩個(gè)原因：第一，援引《大清律輯注》以闡釋律意；第二，因現(xiàn)行律例對(duì)相關(guān)問(wèn)題沒(méi)有明確規(guī)定而援引《大清律輯注》以為審擬依據(jù)。在本章中，筆者以27個(gè)實(shí)際援引以及聲稱(chēng)援引《大清律輯注》的案件等為基礎(chǔ)，對(duì)以上兩種情形分別予以分析、說(shuō)明。此外，本章還對(duì)刑部對(duì)各級(jí)官員援引《大清律輯注》的態(tài)度、清代司法官員援引《大清律輯注》以解釋律例和清代司法官員援引該書(shū)以為審斷依據(jù)的深層原因等問(wèn)題予以解答。陳張富關(guān)博士曾對(duì)《大清律輯注》對(duì)清代司法判決的影響這一問(wèn)題進(jìn)行研究。不過(guò)，關(guān)于援引案件的分類(lèi)以及清代官員援引該律書(shū)的原因這兩個(gè)問(wèn)題，本書(shū)從不同的角度和層面進(jìn)行了探討。
　　第五章，《大清律輯注》與清代律學(xué)�！洞笄迓奢嬜ⅰ穼�(duì)清代律學(xué)的影響主要體現(xiàn)為后出的清代律學(xué)著作對(duì)該書(shū)律注的采輯。經(jīng)筆者考察，在清代，對(duì)沈之奇《大清律輯注》中的律注采輯最多者為清代后期的集成類(lèi)律學(xué)著作，如《大清律例重訂輯注通纂》等書(shū)。此外，《大清律例通考》及《讀例存疑》等律例考證類(lèi)著作中也頗有援引沈之奇律書(shū)者。而清末吉同鈞所撰《現(xiàn)行刑律講義》一書(shū)仍對(duì)《大清律輯注》中的律注多有采用。眾所周知，沈之奇律書(shū)對(duì)清代律學(xué)的影響當(dāng)頗為深刻，但其具體影響在不同時(shí)期、不同類(lèi)型的律書(shū)中表現(xiàn)如何，則是目前學(xué)界尚未深入探討的問(wèn)題，因此本章對(duì)《大清律輯注》對(duì)清代律學(xué)的影響這一問(wèn)題的研究也可謂別開(kāi)生面。