科舉取士制度在中國綿延存在了一千余年，斗轉(zhuǎn)星移，現(xiàn)在已經(jīng)成了史的陳跡。但是， “狀元”一詞作為一個吉祥的字眼，透露著一種公平競爭和奮發(fā)圖強的精神，一直流傳和使用到今天。由此，廣大讀者自然也會對歷史上的狀元產(chǎn)生某種興趣和猜想。為了回答這些問題，這本小書概述了歷代狀元產(chǎn)生的過程，列舉了迄今可考的近600名奪大魁者的姓名、籍貫、科分，擇要介紹了一些廷試首冠之士的歷史資料。從中我們可以看出，他們是怎樣自幼刻苦努力，在科場中一步步競奔，最后才脫穎而出的；也可以看出，在他們成才與登進(jìn)士走上佳途以后，在德行、政績、學(xué)術(shù)及社會生活諸方面的實際表現(xiàn)與社會作用。