本書是美國比較文學(xué)學(xué)會現(xiàn)任會長、耶魯大學(xué)蘇源熙(HaunSaussy)教授關(guān)于比較文學(xué)的名著。作者通過討論中國的《詩經(jīng)》，注釋史，從而廣泛地探討了存在于其中的比較詩學(xué)的課題。本書采用解構(gòu)主義的修辭閱讀方法，重構(gòu)了中國儒家對于《詩經(jīng)》詩歌的注釋方式，將其視為一種“諷寓性”的古典美學(xué)模式；又以同樣的修辭閱讀法，重新解讀了17一18世紀歐洲傳教士關(guān)于中國哲學(xué)問題的爭論和黑格爾對中國歷史的哲學(xué)論述，并將這兩者與儒家注經(jīng)并置，把他們的工作視為可資比較的、以美學(xué)模式建構(gòu)中國歷史的創(chuàng)造。另一方面，此書在《詩經(jīng)》研究上也頗多新見，具體分析了《詩經(jīng)》從“詩言志”到”詩以言志”中得到“諷寓性”意義的過程，指出《國風(fēng)》諷寓意義的獲得與漢儒將注釋《雅》《頌》的傳統(tǒng)、施加到<國風(fēng))上有關(guān)，又分析了《詩大序》及其理論來源《禮記．樂記》兩者差異中表現(xiàn)出的意義，而在對《詩經(jīng)》具體文本的細讀中也能發(fā)現(xiàn)重大的理論問題。