本書是美國比較文學學會現(xiàn)任會長、耶魯大學蘇源熙(HaunSaussy)教授關于比較文學的名著。作者通過討論中國的《詩經》，注釋史，從而廣泛地探討了存在于其中的比較詩學的課題。本書采用解構主義的修辭閱讀方法，重構了中國儒家對于《詩經》詩歌的注釋方式，將其視為一種“諷寓性”的古典美學模式；又以同樣的修辭閱讀法，重新解讀了17一18世紀歐洲傳教士關于中國哲學問題的爭論和黑格爾對中國歷史的哲學論述，并將這兩者與儒家注經并置，把他們的工作視為可資比較的、以美學模式建構中國歷史的創(chuàng)造。另一方面，此書在《詩經》研究上也頗多新見，具體分析了《詩經》從“詩言志”到”詩以言志”中得到“諷寓性”意義的過程，指出《國風》諷寓意義的獲得與漢儒將注釋《雅》《頌》的傳統(tǒng)、施加到<國風)上有關，又分析了《詩大序》及其理論來源《禮記．樂記》兩者差異中表現(xiàn)出的意義，而在對《詩經》具體文本的細讀中也能發(fā)現(xiàn)重大的理論問題。