1949年7月，按照中央軍委的部署，人民解放軍第十兵團三個軍由蘇州、常熟一帶出發(fā)，進軍福建，為下一步進攻臺灣占領(lǐng)出發(fā)陣地。8月17日，十兵團解放福州，國民黨軍主力退守平潭、漳州、廈門和金門。9月初。征塵未洗的十兵團向閩南進軍。第二十九軍和第三十一軍沿公路前進，第二十八軍主力兩個師搭乘在福州繳獲的木船，從海上南下。至9月底，閩南沿海大陸全部解放，十兵團已形成對廈門、金門兩島的三面包圍之勢。并著手準備進攻兩島。
　　金廈兩島在歷史上就是著各的軍事要塞，明清兩代都有重兵駐守。當年民族英雄鄭成功收復(fù)臺灣時，數(shù)百艘戰(zhàn)船即由金門、廈門和漳州部分沿海地區(qū)出發(fā)進行東征。鴉片戰(zhàn)爭中，英軍曾兩次進犯廈門島。在抗戰(zhàn)后期，日軍也曾進占廈門。
　　廈門島面積為128平方公里，離大陸最近處1.3公里。島東南多山，沿岸多沙灘和斷崖。北半島為丘陵，地勢開闊，沿岸多淤泥灘和峭壁。廈門島的西南是鼓浪嶼，面積只有1.87平方公里，距廈門島約600米，距大陸最近處約1100米，四周多為礁石陡壁，有利于登陸作戰(zhàn)。
　　金門島位于廈門島以東10公里，北距大陸約9公里。大金門形似啞鈐，面積為150平方公里，其北部岸灘部分地段比較適于登陸。小金門面積為15平方公里，是金門港的屏障。大、小金門之間，火力可以互相支援。
　　國民黨十分清楚金廈兩島的重要性，認為兩島相鄰并列，唇齒相依，扼臺灣與大陸交通要道，具有十分重要的戰(zhàn)略位置。國民黨《中央日報》宣稱：&"金廈的得失，對臺灣國軍進守之勢，均有莫大的影響。&"臺灣&"應(yīng)該盡一切的力量，來支援金廈戰(zhàn)事，以保全這一個重要的反攻基地&"。十月七日，蔣介石親率國民黨軍政要員乘艦到廈門視察，要求新任福建省主席湯恩伯一定要固守廈門。
　　雖然福州戰(zhàn)役與泉漳戰(zhàn)役打得比較順利，但解放軍第十兵團對攻打金廈兩島卻不敢掉以輕心。當時正值臺風侵襲福建沿海的季節(jié)，不利于攻島作戰(zhàn)，廈門守軍已接近3萬人，包括第五十五軍、第五軍第一六六師及第六十八軍殘部。廈門要塞用原由日本軍隊構(gòu)筑的工事進行了巧妙偽裝，與海灘、巖石的顏色差不多，非常隱蔽。國民黨軍除擁有大炮、坦克、雷達外，還隨時可得到臺灣�？哲姷闹г�。考慮到攻擊廈門、金門的艱巨性，十兵團大力進行戰(zhàn)前準備工作，所屬各軍立即進行船只征集和臨戰(zhàn)練兵。
　　9月26日，第十兵團在泉州召開作戰(zhàn)會議。會議提出三種作戰(zhàn)方案，并討論了各自的利弊。
　　金廈并取——可以造成國民黨指揮及兵力火力的分散，使其顧此失彼，可求全殲；但征集船只問題一時難以解決。
　　先金后廈——可以形成對廈門的完全包圍，暴露廈門的側(cè)背防御弱點，便于乘隙攻擊。問題是廈門國民黨軍已有逃跑跡象，先攻金門，廈門的國民黨軍就有可能逃跑，不能全殲。
　　先廈后金——對面敵情清楚，距離近，便于準備，攻擊易于奏效，但一旦廈門攻下，金門的國民黨軍也可能逃跑，同樣不能全殲敵軍。
　　在討論這三種作戰(zhàn)方案時，第十兵團認為，國民黨軍雖然加緊進行頑抗固守的準備，但也顯露其恐慌動搖的心理。根據(jù)兵團情報部門的偵察，湯恩伯總部后勤單位和廈門補給司令部已移到小金門，巡防處也從廈門移到金門，軍級以上指揮機關(guān)都撤至軍艦上辦公。種種跡象表明，湯恩伯并沒有堅守廈門的決心，應(yīng)該趁敵軍士氣瓦解之際，一鼓作氣，同時攻下金廈。會議最后決定：由二十八軍一個加強師并指揮二十九軍兩個團共兩個師攻取金門，二十九軍和三十一軍五個師攻占廈門。
　　同時攻取金門和廈門，需要大量船只。當時福建沿海的輪船、機帆船和大一些的帆船，都被國民黨軍掠走或破壞，第二十八軍從福州南下時的帆船因遭臺風襲擊，也大部分被破壞。各軍征集船只非常困難，而且征集到的也多為江船，不適于海上使用。鑒于船只數(shù)量不足，十兵團不得不推遲進攻時間。
　　10月上旬，第十兵團對各軍的船只進行了檢查，發(fā)現(xiàn)船只數(shù)量仍不能滿足同時攻擊金廈兩島的需要，二十九軍有運載三個團的船只，三十一軍有運載三個多團的船只，而二十八軍籌集到的船只僅能運載一個多團。時不我待，兵團司令員葉飛決定改變原定方案，先攻取廈門，而后再攻金門。10月7日，葉飛將這一決定電報三野。
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