有人上中學(xué)，對鄉(xiāng)下一般家庭來說都是大事，更何況孤兒寡母的貧寒之家！蕭勁光考入長郡中學(xué)，全家都高興，當(dāng)然也不免為交學(xué)費(fèi)的事犯愁。在籌措無計(jì)的情況下，傅氏把曾進(jìn)過一次當(dāng)鋪的那枚陪嫁的金戒指再次送進(jìn)當(dāng)鋪，當(dāng)?shù)靡恍╁X，才使蕭勁光順利地上了學(xué)。
　　自此之后，成了一個規(guī)矩：每學(xué)年一開始便把戒指送進(jìn)當(dāng)鋪，當(dāng)年全家省吃儉用，攢夠錢贖出來，第二年開學(xué)交學(xué)費(fèi)時(shí)，再把它送進(jìn)當(dāng)鋪。上中學(xué)的幾年里，這枚戒指就這樣反復(fù)當(dāng)進(jìn)、反復(fù)贖出，直到后來為赴蘇留學(xué)送進(jìn)當(dāng)鋪。之后再沒有能力贖出，或許是在生活無計(jì)的情況下賣掉了，總之，以后這枚戒指沒有了下落。
　　長郡中學(xué)教員隊(duì)伍名氣重，教學(xué)也相當(dāng)規(guī)范、嚴(yán)格。學(xué)校除了開設(shè)國語、算術(shù)、英文等主課外，還設(shè)了地理、歷史、音樂、體育、修身等多門課程。蕭勁光天資聰穎，求知心切，對每門功課都感興趣，學(xué)得如饑似渴。除了主課外，蕭勁光還特別愛好體育。長郡中學(xué)作為新學(xué)的典范，提倡開展體育運(yùn)動，尤其是足球方面，在長沙很著名。從1912年始，他們的足球隊(duì)連續(xù)多年在長沙市各校中稱雄。學(xué)校每個年級都有自己的球隊(duì)。踢得好的便被同學(xué)們封為&"球王&"。早在蕭勁光入學(xué)前，學(xué)校就有&"八大球王&"的說法。蕭勁光比同齡人個子大，身體結(jié)實(shí)，愛活動又肯動腦，人校不長時(shí)間就踢出了名氣。漸漸地，蕭勁光及與他常在一起踢球的幾個同學(xué)被師生們稱為&"八小球王&"。
　　長郡中學(xué)特別重視愛國主義教育，注意開導(dǎo)學(xué)生為挽救民族危亡、富國強(qiáng)兵而讀書，教育學(xué)生關(guān)心社會、走向社會，不能&"兩耳不聞窗外事&"。蕭勁光在這里學(xué)習(xí)，開闊了眼界，豐富了閱歷，結(jié)交了任弼時(shí)（時(shí)名任培國）等一批志同道合的朋友，并逐步樹立了救國救民的遠(yuǎn)大理想。
　　1918年初，皖系軍閥張敬堯以湖南督軍的身份率北洋軍進(jìn)入長沙。大批部隊(duì)駐無定所，竟不顧社會各界的強(qiáng)烈反對進(jìn)占了長郡中學(xué)，把校舍當(dāng)成了兵營。學(xué)校無奈，只得停課放假。蕭勁光回家后，聽說美國人在長沙辦了個&"湖濱大學(xué)&"，不用交學(xué)費(fèi)，只收點(diǎn)伙食費(fèi)就可以人校學(xué)習(xí)。他喜出望外，于是約了幾個同學(xué)匆匆忙忙趕去考試，結(jié)果順利考取了。
　　在這里學(xué)了一段時(shí)間，蕭勁光大失所望。這個所謂的&"大學(xué)&"實(shí)際是美帝國主義進(jìn)行思想控制、文化侵略的教會學(xué)校。主要課程是《圣經(jīng)》，教員是牧師，學(xué)生們每天都要拿出大量時(shí)間背誦《圣經(jīng)》的章節(jié)。蕭勁光毫無興趣，也不大用功。牧師發(fā)現(xiàn)了他的情緒，一天故意叫他當(dāng)眾背誦《圣經(jīng)》。蕭勁光背不出，牧師大為光火，厲聲訓(xùn)斥道：&"你必須講清，你為什么背不下來、為什么不讀書？&"并當(dāng)即宣布他在全班同學(xué)面前罰站。蕭勁光深感受辱，抓起桌上的經(jīng)經(jīng)》狠狠地摔在地上，大聲喊道：&"我就是不讀這勞什子！&"牧師沒有想到蕭勁光敢如此頂撞，氣得面目失色，喝令：&"滾出去！&"蕭勁光毫不示弱，拿起書包，昂著頭大踏步地走出教室。
　　北洋軍占據(jù)校舍后，民怨沸騰。迫于社會各界的壓力，張敬堯有所收斂，遂將部隊(duì)撤出校舍。長郡中學(xué)恢復(fù)上課，蕭勁光遂又回到母校繼續(xù)讀書。
　　俄國十月革命的勝利，馬列主義震動了世界，也傳人中國。與此同時(shí)，自由主義、無政府主義等各種各樣的新思潮，也在人才薈萃的湖南教育界迅速傳播開來。受新文化運(yùn)動的影響，長郡中學(xué)也提倡學(xué)術(shù)自由，主張開展各種主義、思潮的研究、討論。求知若渴、喜歡獨(dú)立思考的蕭勁光，是這些討論和學(xué)術(shù)活動的積極分子。他雖然發(fā)言不多，但每次發(fā)言都引人注目，在同學(xué)中造成影響。
　　1919年5月4日，北京爆發(fā)了震撼中外的反帝愛國運(yùn)動。長沙各界聞風(fēng)而動，群起響應(yīng)。蕭勁光和任弼時(shí)等一批進(jìn)步學(xué)生，全身心投入到運(yùn)動中，參加湖南學(xué)生聯(lián)合會組織的罷課、游行，抵制日貨等一系列活動。直到半個世紀(jì)以后，他仍然清楚地記得當(dāng)年&"外爭國權(quán)，內(nèi)懲國賊&"、&"請斬曹陸，以謝天下&"等許多口號和幾個重大活動的細(xì)節(jié)，能夠熟練背誦長郡中學(xué)&"救國十人團(tuán)&"動人心魄的《宣言》文稿。
　　在晚年回憶錄中，他這樣寫道：
　　那時(shí)我是一個學(xué)生，還不懂得更多的革命道理，聽了&"救國十人團(tuán)&"宣讀這個宣言，激動地流下了眼淚。我們不能容忍帝國主義這樣欺負(fù)我們！我想講，但講不出更多的道理；我想喊，但不知喊什么好，只恨恨地大叫一聲&"豈有此理&"，一拳打在墻上，血順著緊握的拳頭流下來。同學(xué)們都驚訝地看著我……這是我平生第一次參加社會性的政治活動，那時(shí)思想很樸素，就是國難當(dāng)頭，匹夫有責(zé)。
　　在長郡中學(xué)，蕭勁光結(jié)交了一批進(jìn)步同學(xué)，最好的朋友是任弼時(shí)。任弼時(shí)比他小一歲，父親是一個窮教書先生，母親在家中經(jīng)營年收幾擔(dān)谷米的薄田，日子也很拮據(jù)艱難。父親教書，任弼時(shí)又是獨(dú)子，盡管家中衣食不保，父母還是咬牙供他上學(xué)。每次開學(xué)交學(xué)費(fèi)，他也須和蕭家一樣?xùn)|借西湊。共同的生活境遇使蕭勁光與任弼時(shí)思想接近，感情融洽。入學(xué)不久，兩人便無話不說，形影不離，親如兄弟。任弼時(shí)天資聰穎，加之從小跟著父親讀書，學(xué)習(xí)成績突出，處事也很有頭腦。  &"交友投分，切磨箴規(guī)&"。他們在學(xué)習(xí)思考、理想追求中，增進(jìn)了理解，加深了友誼，一起走上了為共產(chǎn)主義奮斗的道路。
　　1920年夏天，長沙市成立了一個青年社會團(tuán)體&"俄羅斯研究會&"。這一青年團(tuán)體吸引了蕭勁光，并影響了他的一生。
　　這年暑假，蕭勁光和任弼時(shí)相約沒有返鄉(xiāng)。一來為節(jié)約路費(fèi)，二來他們也在思謀下一步的路怎么走。馬上就要中學(xué)畢業(yè)了，以后怎么辦？依靠家庭供給繼續(xù)升學(xué)，顯然不可能；就業(yè)謀生，找什么門路呢？假期里，他們四處奔走、活動。為了維持生計(jì)，他們甚至買了圖畫紙和炭筆，試著為人畫像，也得過一點(diǎn)收入。但三年的中學(xué)生活，蕭勁光逐步樹立起一個思想：&"絕不在內(nèi)憂外患的國度里做任人宰割的牛馬，不做一個僅僅為了謀生而活著的人，要服務(wù)社會，走自己的路。&"他不甘心就這樣走下去。就在這期間，蕭勁光獲悉了&"俄羅斯研究會&"成立的消息。
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