本書分三個部分對美國的政黨制度進行了全面的審視：第一部分提出了為什么需要政黨的問題，第二和第三部分提供了多種證據(jù)來檢驗這一理論，并采用了現(xiàn)代統(tǒng)計方法和歷史方法的結合。全書回答了政黨為何會發(fā)展，政黨又是如何演變等問題，對政治學具有十分重要的貢獻。作者指出，政黨乃是政治體系，乃至民主制度不可缺少的一部分，但是在美國，政黨卻逐漸成為政黨政治家們實現(xiàn)其個人野心的工具，為此，他們維持或濫用政黨，兩黨之間為了爭奪權力，互相傾軋，這也造成美國政黨在當代走向衰落。