事物甲及其對立面的統(tǒng)一關(guān)系構(gòu)成事物乙，事物乙及其對立面的統(tǒng)一關(guān)系構(gòu)成事物丙，那么事物甲同事物丙之間是什么關(guān)系？進一步地，事物甲同蘊含著更豐富對立統(tǒng)一關(guān)系的復雜事物之間又是什么關(guān)系？這類問題涉及多個演繹層次，傳統(tǒng)辯證法難以對這種多層次相干關(guān)系進行具體而全面地定性。任何系統(tǒng)都具有層次性，層次性是系統(tǒng)思想與方法的精髓。本書嘗試給出了刻畫多層次體系的演繹方法論———層次演化論,其中，系統(tǒng)從簡單到復雜的演化進路可通過層次的不斷躍遷來反映，系統(tǒng)的演繹復雜性可通過有相互蘊含關(guān)系的各細分層次來解耦,系統(tǒng)的多樣性演繹表現(xiàn)可通過不同層次間的相干來勾勒。從層次演化論中可以了解層次的起源,層次的劃分，層次的差異、聯(lián)系與過渡，不同層次間的相干特性，層次結(jié)構(gòu)的設(shè)計原則，等等。層次演化論給出了考究復雜系統(tǒng)的全新演繹范式，以及把握對立關(guān)系逐級演進的一般思維框架，有望為系統(tǒng)科學、自然辯證法等領(lǐng)域的發(fā)展注入新的活力。