在中國(guó)古代法律體系中，律、令、例是最基本的、為歷朝廣泛采用的法律形式。中國(guó)古代的立法史表明，隨著時(shí)間的推移和社會(huì)的進(jìn)步，例在發(fā)揮的作用越來(lái)越突出。特別是明清兩代，制定了大量的條例和則例等，不僅刑事法律需要通過(guò)以例補(bǔ)律、以例輔律的途徑進(jìn)行實(shí)施，國(guó)家社會(huì)生活的各個(gè)方面都需要以例來(lái)規(guī)范。本書對(duì)歷史上各類例的起源、內(nèi)容、演變及其在各代法律體系中的地位和功能進(jìn)行了系統(tǒng)的考證，厘清歷史上例的變遷及各類例的涵義、 相互的聯(lián)系及區(qū)別，以便對(duì)進(jìn)一步研究中國(guó)古代法律體系有所助益。