本書(shū)是一本“知人論事”的文集，書(shū)中“人物素描”占了主要篇幅，他們大多是阿倫特的同時(shí)代人及朋友，同她一樣經(jīng)歷和見(jiàn)證了時(shí)代的不幸和苦難。其中的篇目包括：《思考萊辛——論黑暗時(shí)代的人們》，(阿倫特1959年獲漢堡萊辛獎(jiǎng)的致辭)；《羅莎·盧森堡1871—1919》《卡爾·雅斯貝爾斯》《以薩克·丹尼森1885—1963》《瓦爾特·本雅明1892—1941》《蘭德?tīng)枴だ谞?914—1965》《海爾曼·布洛赫1886—1951》《瓦爾德馬爾·古里安》等。對(duì)阿倫特理論持批評(píng)態(tài)度的人指出在阿倫特的政治思想中，滲入了太多美學(xué)因素，這些文章尤其表明，在洞察世事、了解人性方面，阿倫特是如何敏銳、犀利并充滿人情味。