本書是久負(fù)盛名的德國通史權(quán)威性著作。全書資料豐富，內(nèi)容翔實，作者視野廣闊，態(tài)度嚴(yán)謹(jǐn)。格布哈特是本書第一任主編，由他主編的兩卷本《德意志手冊》于1891—1892年在德國首次出版，引起學(xué)界廣泛關(guān)注，而后被翻譯成多語種，并歷經(jīng)幾代學(xué)者多次修訂再版。中譯本則是根據(jù)第九版翻譯完成的。本書第一卷的副標(biāo)題是“古代和中世紀(jì)”，共七章，敘述的是從開端到15世紀(jì)左右的德意志史，古代部分側(cè)重論述德意志在法蘭克國家中的發(fā)展，歷經(jīng)墨洛溫王朝、加洛林王朝，到10世紀(jì)德意志國家建立和發(fā)展的歷史。中世紀(jì)部分主要敘述的是13、14世紀(jì)德意志的歷史，對選舉制君主國、領(lǐng)土政策、東征運動、教會分裂、帝國改革和哈布斯堡興起進(jìn)行重點論述，涉及政治、經(jīng)濟和社會文化等諸多方面。