本書是一部科學史著作，追溯了16世紀地理大發(fā)現至當代，現代科學誕生的過程。作者為英國科學技術史學者詹姆斯·波斯基特（James Poskett），劍橋大學博士，現任華威大學科學技術史助理教授。詹姆斯的著作廣泛涉及全球科學和技術史，從17世紀的物理學到20世紀的生物學。他的研究足跡遍布世界各地，從印度的天文觀測站到澳大利亞的自然歷史博物館。2013年，詹姆斯入圍BBC新一代思想家獎，2012年，他贏得了英國科學作家協會最佳新人獎。譯者孫亞飛，清華大學化學系博士，現任中科院自然科學史研究所助理研究員，曾出版《元素與人類文明》。

本書視野開闊、結構清晰、內容豐富。作者將現代科學誕生及發(fā)展中的重大時刻，置于全球歷史范疇，從而介紹了非洲、亞洲、美洲等地的科學理論的發(fā)展歷程，還原了各個地區(qū)、各個民族的科學家在現代科學發(fā)展過程中作出的巨大貢獻。作者摒棄了現代科學誕生的歐洲中心論，認為其誕生于世界各地不同文化、思想的交流與匯聚，為讀者提供了一種認識現代科學的新的方式。