本書是國家社科后期資助項目成果，是關于西方經(jīng)濟學的國家理論的思想史研究專著，是對布坎南所代表的弗吉尼亞學派和諾思所代表的的華盛頓學派的比較經(jīng)濟學的研究。二位西方經(jīng)濟學者是上述兩個學派最有代表性的經(jīng)濟學家。nbsp;全書共有七章，首先討論二者在理解國家的經(jīng)濟學思想進路上的方法論差異；其次討論了二者對制度好壞的評價標準；在此基礎上，研究如何構建財政在制度層面上約束國家的汲取能力的目的。該書的研究深入到二位學者在中國問題上的觀點的比較研究，這是現(xiàn)有的有關研究中比較稀缺的問題，也是書的學術價值之所在。二位經(jīng)濟學家對中國經(jīng)濟前景抱有悲觀的看法，該成果評判了他們在經(jīng)驗和理論方面的偏差，批判了所謂西方中心論。這一研究有助于深化對國家制度的理解，有利于構建中國化的國家理論。