本書是一部人文歷史視角下的數(shù)碼媒介研究專著，同時也是一部信息與算法的文化史作品。作者聚焦“計算”與“不可計算”這一主題，從廣泛意義上的計算與數(shù)碼媒介歷史檔案中擷取一系列歷史事件，諸如手工織布機上編織的復雜代數(shù)圖案、攝影技術、人工生命模擬、游戲代碼、黑箱等，旨在展現(xiàn)計算興起于世界的成與敗，數(shù)碼如何既繁興同時卻又萎縮，網(wǎng)絡如何既相互聯(lián)結卻又同時相互齟齬、分崩離析，而這一切又是如何改變了人們的認識與交流、工作與生活。通過對藝術、人文和科學領域中與“數(shù)字計算”相關的案例研究，作者探索了可計算與不可計算之間不斷變化的界限，提出“計算媒介”始于十九世紀乃至更早，延續(xù)至今并汲取著媒介、文化、技術與哲學的歷史源泉。本書為數(shù)字時代和計算媒介研究提供了全新的視角，同時也力圖探討“不可計算”在當下的意義與影響，探討計算媒介的局限性和可能性。