在人類社會建立聯(lián)系的過程中，海洋發(fā)揮了重要作用，它是不同民族之間進(jìn)行遠(yuǎn)途貿(mào)易和交流的主要途徑。這部鴻篇巨制追蹤了人類在世界各大洋周邊以及跨大洋的旅行與交流互動的歷史，詳細(xì)闡述了人類與大洋從最早一批航海者的時代一直到今天的關(guān)系。大衛(wèi)·阿布拉菲亞以細(xì)膩的筆觸，生動地敘述了商人、探險家、海盜、制圖師和旅者等群體如何通過海洋追尋香料、黃金、象牙、奴隸、可定居的新土地和關(guān)于遠(yuǎn)方的知識。他跳出歐洲中心主義的窠臼，強(qiáng)調(diào)來自其他大洲的航海者發(fā)揮的作用；同時展示了海上網(wǎng)絡(luò)如何由點(diǎn)到線、由線到面，最終構(gòu)成覆蓋全球的聯(lián)系網(wǎng)絡(luò)。這是一部恢宏的史詩，而且采用了令人振奮的新視角——從無垠大洋的角度審視人類歷史。