本書是“中國材質藝術”叢書第三輯。該叢書希望藝術史家和考古學家能夠把眼睛和心思放在構成藝術品和其他作品的真實材料上，通過發(fā)掘它們的屬性和應用，講述它們所隱含的有關中國文化和藝術創(chuàng)造的真實故事。繼續(xù)前兩輯的慣例，本輯也涵蓋了從古到今的廣闊幅度，一方面不斷增加討論的材料種類，一方面引入更多的研究角度和觀念。本書包含了對中國玉文化沿革的繼續(xù)探索、對中國“青銅器時代”實質意義的思考、墨的制作和鑒賞、宣石在紫禁城中的使用，以及當代藝術家蔡國強使用火藥媒材制作的作品和創(chuàng)作過程。