本書系統(tǒng)地梳理了西方社會流動理論及其研究方法，利用中國大規(guī)模調(diào)查數(shù)據(jù)和兩個案例班級資料全面系統(tǒng)地分析了改革開放以來農(nóng)民階層和城市邊緣群體子女的社會流動狀況以及影響他們流動的宏觀制度性因素和微觀家庭背景因素、個人能動因素，對社會流動發(fā)展趨勢做出了科學(xué)判斷，對影響底層出身青年社會流動的主客觀因素進行了深入分析，為緩解社會負面情緒、保證社會公平正義、促進階層合理流動供了客觀依據(jù)，也為學(xué)術(shù)界相關(guān)的研究和媒體報道提供了科學(xué)依據(jù)。