本書是以處世思想為主的格言式小品文集，采用語錄體，是揉合了儒家的中庸思想，道家的無為思想和釋家的出世思想的人生處世哲學(xué)的表白。《菜根譚》有修省、評議、閑適、概論等，是一部有益于人們陶冶情操、磨煉意志、奮發(fā)向上的通俗讀物。作者晚年隱居山林，生平不詳。全書內(nèi)容大體包括“如何做好自己”“如何涉世待人”“如何過好生活”“如何面對命運”等幾個方面，既擁有修身、齊家、治國、平天下等大道，亦擁有栽花、種草、賞月、彈琴等閑情。