1981年2月28日晚九時(shí)左右，春風(fēng)尚未拂到蘇北沭陽(yáng)的青伊湖鄉(xiāng)孫莊，空氣中仍?shī)A帶著絲絲冷冽。就在這一天，有一個(gè)小毛孩在一個(gè)普通貧困的傳統(tǒng)農(nóng)民家庭里出生了，對(duì)于他的家庭來(lái)說(shuō)這是極其喜悅的一天。那一年，他的母親四十歲，父親三十九歲。上有長(zhǎng)他十九歲的大姐緒蘋，長(zhǎng)他十六歲的大哥緒明，大她十二歲的二姐緒榮，大他九歲的三姐緒花，還有大他四歲的四姐緒娟。緒芹出生的時(shí)候，他的父母已不再年輕，沒(méi)有太多時(shí)間照顧他。因?yàn)槌錾鷷r(shí)渾身是毛，老人們都叫他“毛孩”，又因他小時(shí)候天天在太陽(yáng)底下奔跑，長(zhǎng)得胖乎乎的，頗為壯碩，老人們又常叫他“小胖”。