本書是一套國內(nèi)原創(chuàng)的歷史社科。收錄了著名文學(xué)家沈從文先生四十余篇關(guān)于中國絲綢、絲織服飾、刺繡、織錦、花紋的歷史變遷、工藝改進(jìn)的相關(guān)討論及關(guān)于古人服飾打扮的文章。作者通過對各地出土文物及文獻(xiàn)資料的整合研究，梳理了中國絲織物發(fā)展的歷史進(jìn)程，包括其受到工業(yè)化沖擊后的技術(shù)改進(jìn)。關(guān)于古人服飾打扮，作者從商周談起，不僅討論貴族、皇室穿著，也著眼于民間普通人的穿著打扮，包括服飾用料，發(fā)型發(fā)飾，還原了中國古代人民的服飾穿著變遷。