電力是第二次工業(yè)革命的重要產(chǎn)物。電力的普及對于人類社會影響深遠(yuǎn)、持續(xù)至今。電力工業(yè)在世界各地的創(chuàng)生與發(fā)展是新質(zhì)生產(chǎn)力的典型案例。本書借鑒“大技術(shù)系統(tǒng)”框架，以政商關(guān)系為主線， 描述了電力技術(shù)在德國日本兩國的經(jīng)濟外觀與政治外觀，分析了電力工業(yè)在東西方不同文化背景下演化軌跡的異同。本書指出，不同文明中政商關(guān)系等因素的多樣性決定了技術(shù)發(fā)展模式的多重可能性，因此世界上必然有豐富多彩的現(xiàn)代化模式與工業(yè)化路徑。
本書視野跳出中國之外，比較德國日本兩國，具有同時考察兩大工業(yè)國、視野博大的特征，對于填補中國學(xué)界在外國電力史方面的研究空缺有重要意義，向海外學(xué)術(shù)界展示了中國學(xué)者平視世界、俯瞰西方的氣魄。史學(xué)所以經(jīng)世，本書內(nèi)容橫跨技術(shù)史、工業(yè)革命、資本主義，可供關(guān)心技術(shù)創(chuàng)新、產(chǎn)業(yè)變遷、政商關(guān)系的讀者參考。