1972年周恩來(lái)曾說(shuō)：20年來(lái)，我關(guān)心兩件事，一個(gè)上天，一個(gè)水利。在擔(dān)任共和國(guó)總理期間，周恩來(lái)為治理祖國(guó)大江大河費(fèi)盡了精力，作出了巨大貢獻(xiàn)。本書是作者在編輯《周恩來(lái)經(jīng)濟(jì)文選》的過(guò)程中閱讀大量文獻(xiàn)資料的基礎(chǔ)上寫作的，全書按時(shí)間順序，從治理淮河開始講起，主要闡釋了周恩來(lái)總理治水的過(guò)程。通過(guò)治水，體現(xiàn)周恩來(lái)的管理智慧，而其中他關(guān)于治水的一些思想觀點(diǎn)和方法，至今仍有重要指導(dǎo)意義。本書的研究?jī)?nèi)容不僅是新中國(guó)水利史上極為重要的組成部分，而且擴(kuò)展了研究周恩來(lái)的領(lǐng)域。