本《文集》主要包括五個方面的內容：1、古代語言學家的語言學思想方面的研究，如《試論江永的語言學思想》；2、中國古代語言學家及其作品的研究和評價，如《論顧炎武古音學對前人的繼承和對后世的影響》《揚雄<方言>中的秦晉方言》；3、個別詞語的考證，如《釋<詩·衛(wèi)風·木瓜>中“木”字的含義》；4、與語言有關的文化方面的研究，如《從語言學等證據論治水神話的起源》；5、其他。收入《文集》的文章，有的以堅實的證據厘清了中國語言學史上的學術脈絡，如《論顧炎武古音學對前人的繼承和對后世的影響》《論段玉裁的古音研究》《<詩經>的“協韻”與“音轉”理論的發(fā)展》等文章。有的則進行橫向的中西比較，例如《試論江永的語言學思想》一文，發(fā)現了清代學者江永在語言學理論上的見解，與十九世紀歐洲某些語言學家的看法接近，在時間上甚至超過了他們。