本書(shū)是對(duì)美國(guó)女性在日常生活中如何感知犯罪、威脅以及這種感知如何控制她們行為的令人信服的分析。埃絲特·馬德里斯利用焦點(diǎn)小組和深度訪談等研究方法來(lái)向讀者展示恐懼和擔(dān)心對(duì)不同年齡和社會(huì)背景的女性造成的傷害。盡管對(duì)犯罪的焦慮幾乎影響到每一個(gè)女性，但馬德里斯表明，種族和階級(jí)地位在女性對(duì)犯罪恐懼感知中起著作用，并且女性對(duì)犯罪的恐懼是被社會(huì)培養(yǎng)出來(lái)的。對(duì)于犯罪的恐懼在美國(guó)就像流行病一樣，且情況日益嚴(yán)峻。槍支泛濫和暴力犯罪觸目驚心，少數(shù)族裔、婦女、兒童等特定群體的人身和財(cái)產(chǎn)安全遭受嚴(yán)重威脅，執(zhí)法部門濫用暴力侵害公民人身自由與安全，等等。但埃絲特·馬德里斯提醒女性，以“愛(ài)”為名的保護(hù)，反而會(huì)固化女性的性別角色，進(jìn)一步限制女性的生存空間。女性對(duì)犯罪的恐懼也在一步步限制她們的社會(huì)生活，從而再現(xiàn)了性別的不平等。