本書時間跨度為從東漢末年三國鼎立局面形成開始，到北周統(tǒng)一北方止，即三國兩晉南北朝時期。內容包括三國鼎立局面的形成、西晉的短暫統(tǒng)一、東晉南渡和南朝政權對江南的開發(fā)、北方的民族沖突與融合。其中重點介紹了三國之爭、兩晉的變革和北魏孝文帝的漢化政策，同時扼要介紹了該時期的科技與文化發(fā)展。