本書作者從社會、經(jīng)濟(jì)、學(xué)術(shù)、藝術(shù)等各個層面介紹分析了以上海中產(chǎn)為代表的中國中產(chǎn)的生活狀態(tài)，并且以大量的數(shù)據(jù)分析和調(diào)查為切入點，理性看待中國崛起與發(fā)展，聚焦“中產(chǎn)”這一中國社會力量，并置于當(dāng)今中美關(guān)系的大背景以及全球化新局勢中來理解這一討論。全書共分為五大部分十一個章節(jié)。第一部分提出貫穿全書的重要主題：興起和發(fā)展中的中國中產(chǎn)對未來中國發(fā)展路徑的影響。第二部分將中國中產(chǎn)的崛起這一問題置于全球背景中討論，并對中產(chǎn)的定義、特點、作用作了學(xué)術(shù)史回顧。第三部分具體介紹了上海的文化特色、經(jīng)濟(jì)發(fā)展與歷史貢獻(xiàn)。第四部分“全球化上海的教育與藝術(shù)：視角、觀念和呼聲”，用五個章節(jié)討論中產(chǎn)階層中的文化代表群體——海歸及當(dāng)代藝術(shù)家，具體探討了改革開放以來中國的海歸群體及其影響、上海的海歸群體現(xiàn)狀及其主流價值理念；在上海興起和發(fā)展的中國當(dāng)代藝術(shù)浪潮，以及其代表人物對西方文化的價值批判。第五部分為全書的總結(jié)，作者從智庫角度提供了一些建議。