本書闡述了瓦當作為中國傳統建筑的重要建筑構件，從西周中晚期到新中國成立3000余年的時間段，它的誕生、成長、興盛和衰敗的歷程及每個節(jié)點的原因；解析了西周-戰(zhàn)國、秦漢、魏晉南北朝、隋唐五代、宋遼金西夏、元明清、民國至解放初幾個時間段瓦當的形制、紋飾特點及其形成的自身原因、建筑技術進步原因、社會政治意識形態(tài)原因、大眾普適性審美原因。從中國傳統建筑發(fā)展的角度解析了中國歷代瓦當的發(fā)展變化，并通過對歷代瓦當的詳細分析，折射出中國歷代的社會意識形態(tài)、民眾普適性審美、經濟發(fā)展水平、文化信仰等。