本書按明朝歷代帝王的時(shí)間序列，以重大歷史事件為主線，介紹了大明王朝近300年的歷史。不僅講述了明朝的啟蒙思想、人文主義、市井文化、黨社與市民運(yùn)動(dòng)、商品經(jīng)濟(jì)的興起，以一種嶄新視角展現(xiàn)明朝向近代轉(zhuǎn)型的宏偉歷史進(jìn)程，而且講述了明朝的官僚政治、君臣沖突、黨爭(zhēng)與政爭(zhēng)、民變與外戰(zhàn)等，最終從文化桎梏、體制頑疾、經(jīng)濟(jì)畸形幾個(gè)方面揭示了明朝滅亡最本質(zhì)的原因。