本書是一本個人專題散文集，主題為根據(jù)作者個人收藏老一輩作家、藝術家的書信手札等帶有個人色彩與時代印記的實物，對之做出分析、解讀和議論，具有文史資料收藏與研究的史料意義。書中共收錄散文二十四篇，按寫作年份排列。內(nèi)容涉及近現(xiàn)代史上文學家、藝術家、翻譯家、出版家等著名人士的書信手札、書畫篆刻等物品的照片及其背后的故事。其特點是每文必與相應的書信手札或書畫照片相配，圖文并茂，且以樸實生動的行文解讀、釋義分析、細節(jié)描述，使得這些實物后面所包含的歷史事件、人情世故、社會生活、人際關系乃至對生活的感悟，都得以一一呈現(xiàn)，并相得益彰。