美國是世界上最富裕的國家,一個符合想象的美國紙醉金迷、機(jī)遇遍地,實(shí)在很難與貧困二字聯(lián)系起來。然而,這樣由中產(chǎn)和精英階層代表的美國只是社會現(xiàn)實(shí)的一面,現(xiàn)實(shí)的另一面是,美國的貧困問題是所有發(fā)達(dá)國家中最嚴(yán)重的:在這片富饒的土地上,每9個人中就有一個缺乏生活保障;在公立學(xué)校就讀的學(xué)生中,有100多萬人無家可歸;因?yàn)楸环繓|驅(qū)逐、居無定所,每年有許多人在街頭流浪、死亡……
這樣的現(xiàn)實(shí)觸目驚心,在這個富有的國家,為什么存在這么多絕望和苦難?這正是社會學(xué)家馬修·德斯蒙德想要回答的問題。他確實(shí)得出了答案:這個豐裕社會的貧困無法消除,是因?yàn)橛腥藰芬娖涑刹闹蝎@益,一個人的貧困,就是另一個人的利潤。顯而易見,這本書中想要解釋的美國式貧困并非絕對貧困,而是赤裸裸的不平等要徹底理解貧困,我們不能只盯著窮人的生活。窮人無法改變現(xiàn)狀,正是另一部分人以貧為壑的結(jié)果。他們壓低窮人的工資,迫使窮人為基本的生存繳納更多費(fèi)用。他們總是優(yōu)先考慮累積自己的財(cái)富,而不是緩解貧困問題,這就使得富愈富、貧愈貧,一地的貧窮與絕望在聚集,另一地的資源和財(cái)富卻不斷滋長、日益集中,導(dǎo)致最終筑起了貧富間難以逾越的高墻。
這樣的高墻使得社會分裂失序。那些未曾經(jīng)歷貧困的人或許難以理解,貧窮并非只是低水平的物質(zhì)生活這么簡單,饑餓和尊嚴(yán)是無法并存的在貧困線那一行簡單的數(shù)字背后,是一部分人日復(fù)一日具體的痛苦,這意味著生理上的痛苦、心靈的創(chuàng)傷,意味著漂泊無依、提心吊膽,意味著尊嚴(yán)被踐踏、人格的矮化、自由的喪失……因此,要徹底解決貧困問題,需要的絕不止做慈善這么簡單,在一個豐裕的社會,如德斯蒙德所述,也許我們需要的并不是多么高明的辦法,而是解決問題的意志。
1.馬修·德斯蒙德是一個出身貧寒的社會學(xué)家,對窮人的生活經(jīng)歷有著切膚之痛,在這本書中,他繼續(xù)為美國最困難的底層發(fā)聲,不僅研究扎實(shí),引述豐富,且觀點(diǎn)擲地有聲、行文妙筆生花,感情更是溢于言表,勾勒出渺小失語的邊緣群體在社會中的真實(shí)經(jīng)歷。同為出身底層的奧普拉評價(jià):德斯蒙德是美國的良心。
2.作為一個學(xué)者,德斯蒙德并沒有癡迷于理論的建樹、宏大的敘事,而從細(xì)碎的日常出發(fā),用觸動人心的寫作方式,基于一個個真實(shí)的細(xì)節(jié),對社會性貧困的的根本原因抽絲剝繭,為我們對貧困群體的認(rèn)知、對貧困問題的理解提供了耳目一新的角度
3.近年來,美國社會的政治割裂、社會失序,使一個作為先進(jìn)和繁榮代名詞的精英的美國逐漸褪去,而另一個美國逐漸浮出水面,這本書對美國當(dāng)前的社會問題、結(jié)構(gòu)性貧困問題等提供了思考方法,也為反思資本主義制度提供了一個新的層面,雖然本書的寫作基于不同社會的事實(shí)背景,但也有助于我們關(guān)心社會、理解現(xiàn)實(shí)。
社會學(xué)家、城市民族志學(xué)者,普林斯頓大學(xué)社會學(xué)教授、驅(qū)逐實(shí)驗(yàn)室(Eviction Lab)主任,《紐約時報(bào)雜志》特約撰稿人。
德斯蒙德的研究主要集中在美國的貧困和公共政策方面。前著《掃地出門:美國城市的貧窮與暴利》獲普利策獎、美國國家書評人協(xié)會獎、卡內(nèi)基獎等,被評為過去100年中最好的50本非虛構(gòu)圖書之一,獲選有史以來100本最佳社會政策圖書。德斯蒙德也因此獲麥克阿瑟天才獎,被列入影響全美政治議題的50位人物。
推薦序一 消除貧困是進(jìn)步和發(fā)展的前提 田豐 / III
推薦序二 為什么貧窮是一種昂貴的生活? 熊易寒 / IX
推薦序三 美國式貧困的根源與出路 馬亮 / XVII
前 言 / XXVII
第一章 貧困意味著什么 / 001
第二章 減貧為什么原地踏步 / 017
第三章 我們是如何剝削勞動者的 / 033
第四章 我們是如何強(qiáng)迫窮人多花錢的 / 055
第五章 我們是怎么吃福利的 / 073
第六章 我們?nèi)绾斡缅X換取機(jī)會 / 095
第七章 為結(jié)束貧困而奮斗 / 111
第八章 讓窮人擁有權(quán)力 / 131
第九章 拆掉高墻 / 153
結(jié) 語 / 175
致 謝 / 183
譯后記/ 189
注 釋 / 195