本書以時代為軸，以京杭大運河的終點杭州為主要地理范疇，探討與這條大運河相關的詩詞作品與文學活動，希望在時空的范疇內(nèi)觀察、定位文學與人，討論地域、行旅如何影響文學的創(chuàng)作與表達，文學又如何記錄、構建時空與文化。本書前三章以宋代為限，分別討論了仕宦商旅往來的西興渡和升平繁華的沙河塘，并以柳永之詞為例，探究了宋人水上行旅與文學創(chuàng)作的關系。本書第四章到第七章，主要關注了明清詩詞對如今杭州運河核心區(qū)域的文學書寫。本書第六章進一步聚焦于明清時期賣魚橋南的運河名園——養(yǎng)素園，以《養(yǎng)素園詩》三卷的創(chuàng)作、集結為線索，展現(xiàn)了運河園林的景色風貌、文學功能與人文意義。本書第七章則以晚清陳蝶仙《拱宸橋竹枝詞》為研究對象，展開了清末拱宸橋一帶眾聲喧嘩的風俗圖卷。