本書是我繼《西文字體》《西文字體2》之后的續(xù)編。前兩本書主要寫的是字體的使用方法、使用字體的表現(xiàn)方法，聽到反饋說有很多讀者還想知道更多關(guān)于字體設(shè)計的內(nèi)容，我感到非常驚訝，也非常高興。在這本書里，為了補充前兩本書里沒有寫的一些細節(jié)，我想把我到目前為止、在西文字體設(shè)計經(jīng)歷中學(xué)習到的許多要點都寫出來，并把重點聚焦在用眼睛看的部分。
所謂的 用眼睛看，是指從看一條線的方法開始，看從線到面、形成字母的造型，然后看字母排列成單詞時的節(jié)奏感、平衡感。造字工具的各種方便用法會隨著時代的進步而不斷更新，而我在本書中集中精力闡述的是那些不會隨方法、媒介而隨意變化的部分，也就是人們在看造型的時候感受到的是什么、我們?nèi)绾螌⒃煨鸵粤钊烁�舒適的方式展現(xiàn)出來等這些要點。這樣，既可以讓本書避開技術(shù)、軟件等專業(yè)內(nèi)容，也可以讓其成為一本制作西文標識的指南書。
無論是字體還是標識，制作者往往會認為 我是這么做的，看起來就應(yīng)該是這樣。這時最好能后退一步，從更客觀的視角去看。要嘗試著從看文字的人，即從文字中讀取信息的讀者的角度去看，這樣往往能出乎意料地發(fā)現(xiàn)與預(yù)期效果不同的地方。
既然這些地方大多都是因為視錯覺而產(chǎn)生的誤差，那么就應(yīng)該有針對這種誤差對筆畫、形狀進行補償調(diào)整的方法，從而讓其看起來更自然。其實這些并不是什么新的發(fā)現(xiàn)，只不過因為長久以來一直被應(yīng)用于我們身邊事物的造型中，大家平時無法意識到而已。一方面，從大的東西來說，比如威尼斯圣馬可廣場的建造，為了能讓整個廣場在大教堂對面的廣場邊緣的視角上 看起來 是一個矩形，廣場本身被建造成了正對大教堂逐漸向外延伸的樣子；而在希臘神殿中，為了讓柱子 看起來 能安穩(wěn)、牢固地將建筑物支撐住，建造時采用了 卷殺（entasis）的手法，讓柱基稍微粗大一些。另一方面，從小的東西來看，日本料理也是如此。日本料理不僅重視味道，在擺盤上也十分用心。菜品在餐盤中疊高后被端給客人時，主人會將菜品擺放在從坐在座位上的客人的視角上 看起來 處于正中間的位置。我還聽說擺盤造型也會根據(jù)季節(jié)不同而有所變化，夏天為了視覺上更清爽透氣而要擺得高聳一些，冬天則要更有穩(wěn)定感。話雖如此，這本書所要考察的字母造型實際使用的尺寸有時還不及一毫
米高。但是，對 看起來 的效果加以考量，能獲得的成效絕對不小。這些差別我自己在以往的經(jīng)驗里也都親身體驗、確認過了。
無論時代、顯示媒體如何變化，只要信息還是靠文字傳遞，那么為其 看起來 的效果付出的心力就絕不會白費而被舍棄。正如從 看起來的外觀出發(fā)，描述不同觀察性質(zhì)的詞匯也層出不窮。即使不是設(shè)計師，也有越來越多的人能體會到，看待造型的方法能對受眾的心理產(chǎn)生巨大的影響這一點。
雖然這本書里裝滿了各種歷久彌新的技巧，但讓我們首先在 看起來 是用單純的圓和直線構(gòu)成的字體造型里探尋其中蘊藏的心思技巧吧。