本書(shū)以西方美術(shù)設(shè)計(jì)理論發(fā)展史為主線(xiàn)，選取從古羅馬直到20世紀(jì)80年代各時(shí)期代表性的英文原典共20篇。20篇原典的源語(yǔ)本分別為：拉丁文1篇、法文2篇、意大利文3篇、德文4篇、英文10篇；10篇非英文源語(yǔ)本均采用現(xiàn)代英譯本。選注者為每篇文本寫(xiě)作漢語(yǔ)導(dǎo)讀并標(biāo)出“閱讀本文的參考讀物”；于易產(chǎn)生歧義處提供中英文腳注，并適時(shí)比較源語(yǔ)與英譯在專(zhuān)業(yè)術(shù)語(yǔ)上的異同，重點(diǎn)在于對(duì)美術(shù)設(shè)計(jì)的漢語(yǔ)譯詞做出辨析。為了讓讀者熟悉英文的寫(xiě)作方式，全部選文均保留原作者、譯者或編者的英文注釋?zhuān)�插圖編號(hào)及說(shuō)明也按原著面貌予以保留。書(shū)后附“專(zhuān)業(yè)詞匯表”以利查找專(zhuān)業(yè)術(shù)語(yǔ)及腳注中的相關(guān)討論。