全書從二十世紀八十年代初改革開放后農(nóng)村青年外出打工謀生的新時期切入，以小說女主人公梨花村姑娘柳云卿高中畢業(yè)落榜在家務(wù)農(nóng)的生活遭遇為線索，講述了羨慕上海都市女性時髦生活的她如何苦苦尋求脫離農(nóng)村“南山捷徑”而不得的苦悶失落：出身貧寒卻如花似玉、成績優(yōu)秀偏偏高考落榜、經(jīng)濟拮據(jù)又喜時尚裝扮、外出打工又遭父母極力阻攔……特別是村東頭那個長著一頭黃毛、滿臉雀斑，說話說急了還有些口吃的馬小芬都在上海找到了工作，讓這個中學時代孤傲清高、對男生不屑一顧的大美女校花情何以堪？