1968年，在“把醫(yī)療衛(wèi)生的重點放到農村去”的偉大號召下，不但大批城鎮(zhèn)醫(yī)院的醫(yī)生“下放”到農村，而且由上海近郊川沙縣開始，被稱作“我伲貧下中農自己的醫(yī)生”的“赤腳醫(yī)生”也在某種程度上緩解了落后鄉(xiāng)村缺醫(yī)少藥的窘況，開啟了中西醫(yī)結合的嘗試，建立了以社隊為基礎的“合作醫(yī)療制度”，也創(chuàng)造了當代華佗孫立哲們的“神話”。事實上，赤腳醫(yī)生還與社隊干部、民辦教師、農技員和大小隊會計一起，構成了與道地的“泥腿子”們相對應的某種準知識、技術或管理階層。本書通過口述訪談和文字檔案還原了特殊時空背景下醫(yī)患群體的集體記憶，也使中國醫(yī)療制度史的敘事更加全面。