裝備好一艘船
哥倫布克里斯托弗·哥倫布（1451—1506），出生于意大利的著名探險(xiǎn)家，1492年他試圖尋找通往印度和中國的最短海路，一直向西航行，發(fā)現(xiàn)了后來被稱為“新世界”的美洲。發(fā)現(xiàn)美洲后第一次歸來，凱旋的隊(duì)列穿過塞維利亞和巴塞羅那人群擁擠的街道時(shí)，展示了數(shù)不勝數(shù)的稀世奇珍：一種迄今不為人知的紅種人，從未見過的珍禽異獸，色彩斑斕大聲叫喊的鸚鵡，體態(tài)笨拙的貘，接著是不久便在歐洲安家落戶的奇異植物和果實(shí)，印度谷種、煙草和椰子。所有這一切都使歡呼的人群深感好奇，不勝驚訝。但最使國王、王后和他們的謀臣激動(dòng)的，卻是哥倫布從新印度帶回來的裝著金子的幾口小木箱、幾只小籃子。哥倫布從新印度帶回來的金子并不多，不過是他從當(dāng)?shù)赝林�人那里換來或搶來的若干裝飾品、幾小塊金條、幾把與其說是金子不如說是金粉的金�！�—全部虜獲物充其量也就只夠鑄幾百枚杜卡登金幣14世紀(jì)到19世紀(jì)在歐洲通用的金幣名稱。�？墒�，天才的幻想家哥倫布總是狂熱地相信自己愿意相信的事情，他狂熱地把開辟通往印度海路的光榮歸于自己，一本正經(jīng)地夸耀說，這只是小小的初次嘗試。他說他得到可靠的消息，在這新群島上蘊(yùn)藏著豐富的金礦脈；那里，在多處曠野，一層薄薄的土地表層底下很淺很淺的地方，就有這種貴重的金屬。用一把普通鐵鍬就能輕而易舉地挖出黃金。再往南走，有幾個(gè)王國，國王們用金杯飲酒，那里的黃金還不如西班牙的鉛值錢。關(guān)于新俄斐俄斐，《圣經(jīng)·列王記》中盛產(chǎn)黃金和寶石之地，西方作家以此喻黃金國。的描述使貪求黃金永無饜足的國王聽得入迷，當(dāng)時(shí)人們還不太了解哥倫布此人好吹牛皮，對(duì)他的種種許諾深信不疑，于是立即為第二次遠(yuǎn)航裝備起一支龐大的艦隊(duì)。不必派專人去招募海員。發(fā)現(xiàn)了新俄斐，那里只用兩只手就能刨出金子，這消息使整個(gè)西班牙如醉如狂：數(shù)百人、數(shù)千人潮水般涌來，都要去那黃金國度。
可是，貪欲從城鎮(zhèn)和鄉(xiāng)村沖刷出來的是怎樣的一股濁流啊！前來報(bào)名的不只是想使他們的族徽整個(gè)兒地鍍上黃金的名門貴胄，不只是膽大魯莽的冒險(xiǎn)家，而是西班牙所有垃圾和渣滓統(tǒng)統(tǒng)擁向巴羅斯和加的斯來了。試圖在黃金國一顯身手發(fā)大財(cái)?shù)睦恿私鹩〉母`賊、攔路搶劫的強(qiáng)盜、癟三，想甩掉債主的負(fù)債者，想擺脫好吵架的妻子的丈夫，所有這些窮困潦倒不得志的人們，有前科的、被法警追捕的在逃犯，都來報(bào)名參加艦隊(duì)。這些落魄之徒、烏合之眾，全都橫下一條心，為了立即致富，什么暴力手段都敢用，什么罪惡勾當(dāng)都敢干。哥倫布說的在那些國度只要把鐵鍬插進(jìn)土里，面前就會(huì)出現(xiàn)閃光的金塊，移民中的富有者都要帶上仆人和騾子才能大批運(yùn)送這種貴金屬等等虛夸之辭，更使他們一個(gè)個(gè)想入非非。那些沒有被吸收到探險(xiǎn)隊(duì)里的人就鋌而走險(xiǎn)，另辟蹊徑；膽大妄為的冒險(xiǎn)家不去多費(fèi)力氣求得國王準(zhǔn)許，便自己裝備起船只，只求迅速前往，攫取黃金、黃金、黃金；西班牙不安定分子和最危險(xiǎn)的社會(huì)渣滓一下子都放出來了。
伊斯帕尼奧拉（即后來的圣多明各島，又稱海地島）的總督驚恐地眼看這些不速之客潮水般地?fù)砩纤�管轄的島嶼。海船年復(fù)一年運(yùn)來新的貨物和越來越不受管束的人。然而，新來者同樣感到異常失望，因?yàn)檫@里絕非遍地黃金，他們像野獸一樣向多災(zāi)多難的當(dāng)?shù)赝林�人撲過去，但從他們那里已榨不出一小粒金子了。于是這些不逞之徒四處游蕩、劫掠，既使不幸的印第安人恐懼，也令總督驚慌�？偠较胱屗麄儺�(dāng)殖民者，撥給他們土地，分給他們牲畜，甚至給他們?yōu)閿?shù)可觀的“人畜”，即給他們每人六七十個(gè)土著人當(dāng)奴隸。但這一切全都無濟(jì)于事。無論是出身于名門望族的騎士，還是往日的攔路劫盜，對(duì)經(jīng)營農(nóng)場(chǎng)全都不感興趣。他們漂洋過海來到這里不是為了種小麥、養(yǎng)家畜的；他們不為種子和收成操心，而去折磨不幸的印第安人——要不了幾年他們就會(huì)把所有當(dāng)?shù)厝私y(tǒng)統(tǒng)滅絕的，要不就泡在下流酒吧里。不多久，這些人便負(fù)債累累，不得不在變賣地產(chǎn)之后再賣掉大衣、帽子和最后一件襯衣，落得只能依靠商人和高利貸者生活。