本書第一章比較《鳳子》和《遠離塵囂》，重點關(guān)注小說中人與非人元素的互動。第二章比較《邊城》和《叢林人》，探討小說中自然與文化的辯證關(guān)系如何通過敘事和人物塑造的“靜默”體現(xiàn)，這點可以借助“無為”理解。第三章比較《長河》和《還鄉(xiāng)》，研究小說對原始與文明的表現(xiàn)如何消解了人文與自然的分界，并借助道家“返”的概念闡釋其整體論。