這是一部從氣候?qū)W、動物學、植物學、骨骼學等自然科學學科考察古羅馬歷史的論文集，斯坦福大學歷史學教授瓦爾特·沙伊德爾匯集了處于領域前沿的歷史學家、人類學家和遺傳學家的七篇論文，其研究成果有助于重建古羅馬世界的生活。他們討論了氣候變化及其對古羅馬史的影響；以豐富的人類骨骼材料記錄構建了一個生物檔案庫，其中保存了有關健康、營養(yǎng)、疾病、工作等重要信息；展示了如何將古代 DNA 用于追蹤傳染病的擴散，以及牲畜和農(nóng)作物隨人的傳播。