本書由《火并王倫》《宋江殺惜》《鬧江州》等三部組成。故事講述了林沖被逼上梁山后, 被心胸狹窄、嫉賢妒能的王倫百般刁難, 他怕林沖武藝高強(qiáng), 日后奪了他的位子, 想方設(shè)法趕林沖下山。不久, 又有晁蓋、吳用等人因智取生辰綱, 前來投梁山入伙。王倫又托詞拒絕, 林沖激于義憤, 殺了王倫, 隨后推選晁蓋做了梁山之主。從此, 梁山在晁蓋的領(lǐng)導(dǎo)下, 招賢納士, 十分興旺。晁蓋因顧念宋江當(dāng)年搭救之恩, 送去書信、金銀問候。不料這些要緊之物被閻婆惜賺去, 以此要挾宋江。宋江怒殺婆惜后, 投案被發(fā)配江州。酒醉后誤題反詩, 被判死罪。李逵帶著眾好漢劫了法場(chǎng), 搭救出宋江哥哥, 奔赴梁山。